这一夜，牧尘睡得极不安稳。梦里没有形状，只有无边无际的灰色迷雾，和一声比一声更急促、更像呜咽的风声。他是被一种沉甸甸的东西压醒的，那不是梦魇，而是弥漫在破晓空气里，无孔不入的不安。

院外老槐树的枝桠在渐亮的青光中静止着，往常清晨的鸡鸣犬吠也失了声，一种死寂的紧绷感扼住了整个村庄。

然后，那声音便穿透了这层寂静，丝丝缕缕地渗了进来——是女人压抑不住的、断断续续的哭泣，一声声拖着长调，凄惶地喊着“王老头……王老爹啊……你咋就这么走了……”，那哭声被寒风撕扯着，时断时续，却像冰冷的锥子，一下下凿在人的心口上。

向奶奶早已起身，正坐在灶前的小凳上，手里的火钳却久久没有动作，只是侧耳听着，布满皱纹的脸上是一片沉郁的凝重。

院门就在这时被猛地撞响，不是敲，更像是用身体在冲撞，伴随着二柱带着哭腔、几乎破了音的嘶喊：“尘尘！向奶奶！不好了！死人了！王老汉死了！”

向奶奶手一抖，火钳“哐当”掉在砖地上。

牧尘正端起那碗能照见人影的稀粥，汤匙刚送到嘴边，二柱的话像一道惊雷劈进他耳中。

他浑身一僵，手指脱力，那把磨得光滑的木汤匙“当啷”一声掉回碗里，溅起的温热米汤沾湿了他破旧的棉袄前襟，他却毫无知觉。

他的小脸在刹那间褪尽了所有血色，变得像他身后那面被烟熏黑的土墙一样惨白。

二柱像一阵风似的卷了进来，棉帽歪斜，露出汗湿的额发，一双眼睛因为极度的惊恐瞪得溜圆，嘴唇不住地哆嗦。

他一把死死攥住牧尘的胳膊，指甲几乎要掐进肉里，声音尖利而颤抖：真的！死了！昨天......昨天不是晕倒了吗？抬回去李大夫看了，还说没事，就是一口气没喘匀，让躺着歇歇......可今天早上，他家里人进去一看......人......人早就硬了！

向奶奶倒抽一口冷气，扶着灶台站起来，声音发紧：咋......咋会这样？昨天看着......