就在我们专注于内部建设，几乎快要暂时忘记外部威胁时，深渊，向我们传来了它的“回响”。

那是一个例行监控外部信号的深夜。值班的技术员几乎要在一片永恒的噪音中昏昏欲睡，突然，一阵极其微弱、但规律明显不同于“方舟会”加密信号的脉冲，捕获了他的注意力。这信号断断续续，强度起伏极大，仿佛随时会湮灭在辐射背景音中，但其编码模式却带着一种……奇异的“生物感”，不像机器那般冰冷规整。

小主，

他立刻唤醒了陈教授和我。

我们聚集在信号屏前，看着那串如同风中残烛般闪烁的数据流。

“不是‘方舟会’，”陈教授肯定地说，“编码逻辑完全不同。更……简洁，更直接，几乎像是某种生物本能的呼号。”

“能解析内容吗？”我问道。

“强度太弱，干扰太大。但……它似乎在重复一个简单的模式。”小吴加入了分析，她的脸色还有些苍白，但眼神锐利，“像是在……定位？或者，是在发出一种身份识别信号？”

我们调动了所有能用的资源，试图增强和追踪这个信号。经过数小时的努力，我们勉强确定，信号源并非来自遥远的地平线，而是来自于我们的“正下方”——更深处的地底，或者，是与我们所在的这片山脉地质结构相连的某个未知区域。

“深潜者。”王铮不知何时也来到了主控室，他盯着信号源指示的深度数据，吐出了一个词。

所有人都看向他。

“旧时代的一些边缘理论，”他解释道，“认为在地壳深处，甚至地幔上层，可能存在着不为人知的极端环境生物圈，或者……某些在远古灾难中潜入地底求生的史前文明遗族。当然，主流科学界一直将其视为幻想。”

但这个信号的出现，让这种“幻想”变得不再那么荒谬。

“他们在哪里？他们是什么？是敌是友？”张俪发出一连串疑问。

无人能答。这个意外的发现，像一块巨石投入我们刚刚平静不久的内心湖面。外部世界不仅仅有“方舟会”这样的同类威胁，还可能存在着完全未知的、来自地底深渊的“邻居”。