紫禁城，南三所，八阿哥胤禩的住所。

书房内，门窗紧闭，隔绝了外面渐暖的春意。鎏金狻猊香炉里吐出缕缕清甜的苏合香，试图营造一派宁静祥和的假象，却始终驱不散空气中那丝若有若无的、如同陈年井水般的阴冷与凝滞。

八福晋郭络罗·明慧坐在下首的紫檀木嵌螺钿扶手椅上，她今日穿着一身石榴红缠枝牡丹纹的旗袍，衬得她肌肤胜雪，容颜娇艳，如同盛放的玫瑰。

然而，这张明媚的脸上此刻却布满了与这身喜庆颜色格格不入的阴云，她手里死死绞着一条上好的湖绉帕子，那力道几乎要将帕子撕裂，语气带着毫不掩饰的嫌恶、嫉妒与一种被冒犯的愤怒。

“爷！您倒是说句话啊！”明慧的声音又尖又细，像是指甲反复刮擦着名贵的瓷器，刺耳又令人心烦，“这算怎么回事？啊？表哥他是不是疯了！咱们京城里，多少名门望族、勋贵之家的格格，哪个不是金尊玉贵、知书达理？他倒好，眼睛像是被牛粪糊住了，跑去那鸟不拉屎的关外，找了个……找了个浑身羊膻味、只会装神弄鬼的巫女！”

她越说越气，胸口剧烈起伏，涂着鲜红蔻丹的指甲几乎要掐进掌心：“一想到她们身上那股子洗都洗不掉的牲口味，想到她们粗鄙不堪的言行，妾身就觉得胃里翻江倒海，恶心得连饭都吃不下去！简直是污了咱们爱新觉罗家的门楣！”

她猛地将帕子摔在茶几上，发出“啪”的一声轻响，美目圆睁，里面燃烧着嫉妒的火焰：“也不知道是使了什么下作的妖法，狐媚子手段！不仅把表哥迷得神魂颠倒，连祖宗家法都忘了，听说就连宜妃娘娘那边，前些日子还为了这个贱人，在慈宁宫被德妃那个老贱人挤兑得下不来台，颜面尽失！这转眼间，不知又灌了什么迷魂汤，竟也欢天喜地地准备起见面礼来了！真是……真是老糊涂了，一起被鬼迷了心窍！”

胤禩端坐在书案后，手里捧着一卷《资治通鉴》，似乎看得极为入神，对福晋的暴怒充耳不闻。

他穿着一身石青色暗云纹常服袍，气质依旧温文儒雅，面容清俊，嘴角甚至习惯性地带着一抹令人如沐春风的浅笑。

只是此刻，那笑意冰冷而虚伪，并未抵达眼底，反而衬得他那双眸子深不见底，如同两口幽深的古井，藏着无尽的算计。

他耐心地听着福晋那些刻薄而充满嫉妒的抱怨，手指却无意识地在光滑的书页边缘反复摩挲着，指节因为用力而微微泛白。心中，早已是惊涛骇浪，杀机暗藏。

老九要娶一个蒙古部落的巫女？起初听到这个消息时，他先是愕然，随即涌起的便是被背叛的愤怒和深入骨髓的危机感。

老九是他看着长大的，是他最重要的钱袋子和支持者！他了解老九，性子骄纵，爱奢靡，好享受，最喜欢漂亮精致的人和物，说白了，就是个被宠坏了的、眼皮子浅的纨绔！

一个草原上的女子，就算真有几分野性的姿色，又能好看到哪里去？能比得上京城里这些精心教养、细皮嫩肉的贵女？又能有什么情趣内涵？更别提那“巫女”的身份，在京中贵人眼里，简直就是愚昧、落后、甚至是不祥的象征！是绝佳的攻击话柄！

他原本以为，以皇阿玛的英明和对外戚的警惕，以宜妃娘娘对老九的殷切期望和对自身地位的维护，此事断无可能成真。

他甚至暗中推波助澜，不动声色地引导了几个御史上了几道看似公允、实则暗指皇子行为失当、福晋人选需慎重的折子，就是为了在皇阿玛心里埋下钉子，将这门荒唐的亲事扼杀在摇篮里！

可谁曾想……皇阿玛竟如此乾纲独断！一道特旨殿选，如同雷霆万钧，将所有的反对声音和流言蜚语都强行压了下去！这不仅仅是同意了这门亲事，更是表明了皇阿玛对此事的看重，对那个蒙古女人的某种……认可！

这让他感到了前所未有的恐慌和愤怒。

恐慌的是，老九一旦成亲，心思必然更多地放在自己的小家和那个女人身上，对他这个八哥还能剩下多少忠诚和助力？