时序流转，终于轮到了新晋庆郡王在府中大宴宾客。

与淳郡王府的武将云集、八贝勒府的文臣交织不同，庆郡王府的宴会别具一格。

胤禟本就长袖善舞，兼管着内务府部分事务，又与蒙古、江南商路联系紧密，因此前来道贺的宾客三教九流皆有之，既有宗室贵胄、朝堂重臣，也有富商巨贾、蒙古台吉，甚至还有些身份特殊、精通西学的传教士。

整个府邸张灯结彩，热闹中透着一股别样的活力与包容。

前院花厅，宾客盈门。胤禟身着簇新的郡王吉服，精神奕奕，笑容爽朗而不失分寸，与各方来客谈笑风生。

他虽在前院男宾席，但稍后从管事嬷嬷低声回禀中得知，后院的八福晋明慧今日言行举止颇为收敛，面对众妯娌，尤其是对塔娜，态度竟难得地温和客气，与往日的张扬尖刻判若两人。

胤禟心中略感诧异，这可不像是明慧一贯的作风，莫非老八真的将她约束住了？不过这终究是小事，只要她不闹事，宴席能顺利进行便好。

然而，宴席未开，便迎来了一位重量级且出人意料的访客——佟国维。

这位佟半朝的代表人物，竟亲自带着厚礼登门，态度极为客气。在一众或诧异或探究的目光中，佟国维捋着胡须，对着胤禟就是一通毫不吝啬的夸赞。

“庆郡王年少有为，实乃我大清之福啊！”佟国维声音洪亮，带着长辈式的赞许，“北疆之事，老夫虽未亲临，然听闻郡王深入虎穴，探明敌情，更兼主持和谈，折冲樽俎，为我朝争得实利，此等胆略智慧，不输古之名臣！

更难得的是，郡王于经商一道亦颇有建树，老夫听闻江南、关外的商路在郡王打理下井然有序，货通南北，利国利民，实乃将相之才啊！”

这番话捧得极高，将胤禟的文治武功、乃至被视为“末技”的经商才能都夸了个遍，言语间推崇备至，仿佛胤禟是颗冉冉升起、必将光耀朝堂的未来巨星。

胤禟面上带笑，拱手谦逊：“佟公过誉了，晚辈愧不敢当。

北疆之功，赖皇阿玛运筹帷幄，将士用命，七哥调度有方，胤禟不过略尽绵力。

至于些许商事，更是上不得台面的微末之技，聊以贴补用度罢了，岂敢当‘利国利民’之誉？佟公如此抬爱，折煞胤禟了。”

他嘴上客气，心中却警铃大作。

佟国维是何等人物？历经三朝，老谋深算，是八阿哥胤禩背后的重要支持者之一，与自己素无深交，更因之前调查传教士一事，隐约知道佟家与那些洋人有些不清不楚的瓜葛。

此刻突然这般高调示好，是真心拉拢？还是替老八试探？抑或是另有所图？无论如何，这突如其来的“厚爱”，绝非吉兆。

胤禟打起十二分精神，小心应对，既不冷淡得罪，也不热络接茬，只将话题引向些无关痛痒的闲篇。

佟国维似乎也无意深谈，夸赞一番，送上贺礼，又与几位熟识的老臣寒暄几句，便从容告退。

但他这番举动，无疑在宾客中投下了一颗石子，激起了无数猜测的涟漪。接下来众人的目光或多或少的看着胤禟，就是那些大商人也在琢磨，是不是九爷又要回归八爷队伍了？