“听说星瀚在基础研究领域投入巨大，有些项目甚至有些……超前？”林晚状似无意地接话，用了一个比较中性的词。

周教授夹菜的手几不可查地顿了一下，随即笑道：“科技公司嘛，总要有些前瞻性布局。不过具体细节，就不是我们这些外人能知晓的了。”他巧妙地转移了话题，聊起了大学最近的基建项目。

林晚心中了然，不再追问。她知道，第一次接触，信息获取是次要的，建立初步信任和留下良好印象才是关键。母亲铺设的“学术交流”这条路，她算是平稳地踏出了第一步。

返回酒店的车上，林晚靠在座椅上，揉了揉太阳穴。高强度的精神集中让她有些疲惫。

“表现很好。”陆时砚罕见地先开了口，语气带着肯定，“应对得当，没露出破绽。那个李明，还有餐桌上另外两个人，应该是受过反侦察训练的，一直在观察你。”

“意料之中。”林晚睁开眼，看向窗外飞速后退的街景，“如果星瀚真是‘深渊’的重要节点，对我们这种突然出现、背景看似完美又对他们表现出浓厚兴趣的‘学者’，必然心存疑虑。今天的研讨会，说不定本身就是一场针对我们的‘面试’。”

她想起周教授那看似随意实则意味深长的引导，以及李明那双锐利而谨慎的眼睛。学术的面纱之下，是暗流涌动的试探与较量。

“我们拿到了李明的名片，算是打开了第一道门。”林晚深吸一口气，眼神重新变得坚定，“接下来，要利用好‘凯瑟琳·陈’这个身份，逐步深入。妈给的资料里，提到过几天有一个由市政府牵头的高端商务酒会，星瀚的高层通常会出席。”

她看向陆时砚，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，那弧度里带着“凯瑟琳·陈”的自信，也带着林晚独有的韧劲：“那将是下一个舞台。我们需要一套更合适的‘战衣’，和一套更精密的‘剧本’。”

鹿港市的迷局，在她冷静的审视下，正一层层被揭开小小的角落。而她也在这真实的险境中，飞速地成长着，从一颗被安排好的棋子，逐渐向一名清醒的弈棋者转变。