他睁开眼，拔出折扇，指向右前方：“那边。”

队伍没人质疑。他们跟着他转向，脚步加快。

佐藤走得很稳。他知道，刚才那一瞬间的声音，是布袋蹭到树皮的动静。那种粗麻布，只有乡下人会用。

而王皓身边，正好有两个乡下人。

他嘴角又动了一下。

“此卣，我绝不放手。”他说，声音不大，但在安静的林子里，每个字都听得清楚。

队伍没人接话。他们的脸都是灰的，嘴唇发白。有个人手里枪都拿不稳，枪管微微晃。

佐藤不管。他继续走。

前方出现一块巨石，横在路上。他绕过去，脚踩在石头上的青苔，滑了一下，但他没倒，手撑住旁边的树干，立刻站直。

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他低头看手。掌心蹭破了，渗出血。

他没管，继续往前。

石头后面是一片洼地，积水没到脚踝。佐藤直接走进去，水漫过靴子，发出咕咚声。后面的队员一个个跟进去，有人差点摔倒，硬是扶着树才稳住。

走出洼地后，佐藤忽然停下。

他站着不动，像一截枯树桩。

后面的队员也不敢动。

他抬起手，指向斜前方的一棵老松。

树干上，有一道浅痕。

像是被布袋蹭过，留下了划痕。

佐藤走过去，伸手摸那道痕。他的手指顺着痕迹往下，直到离地一尺的位置。

那里，有一小片碎布，卡在树皮缝里。

灰色，粗麻质地。

他把它摘下来，捏在手里。

“他们就在前面。”他说，“不到半里。”

队伍里有人呼吸变重。

佐藤把碎布收进怀里，继续走。

他的步伐比之前快了点。

树越来越密，路几乎没了。佐藤用折扇拨开藤蔓，往前挤。他的衣服被刮出几道口子，但他不在乎。

突然，他停下。

前方，雾里，隐约有个影子。

不动。

佐藤眯眼。

他慢慢走过去。

影子近了。

是棵树。

他抬手，一巴掌拍在树干上。

然后转身，盯着身后的队员。

“谁掉队了？”

没人说话。

“数一下。”

有人小声数：“一、二、三……五个。”

“少一个。”

佐藤眼神扫过去：“谁不见了？”

一个队员颤声说：“刘……刘田，刚才就没见他跟上来。”

佐藤没说话。他盯着来路看了两秒，然后转身继续走。

“别管。”

队伍默默跟上。

佐藤的手一直按在玉佩上。他的呼吸很稳，不像跑了这么久的人。他的眼睛一直盯着前方，像前面有什么东西在等他。