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没有多余的问候,也没有对收获的急切询问。这是疤脸一贯的风格,高效、务实,将人员的状态放在首位。
小队成员默默散开,带着疲惫和各自的思绪。铁颚对疤脸点了点头,示意任务基本完成,便带着伤员离开。
林辰和回声也回到了他们的小舱室。关上门,卸下沉重的装备,两人几乎同时瘫坐在床铺上,长时间紧绷的神经终于可以稍微放松。
舱室内一片寂静,只有船体规则引擎那低沉而稳定的嗡鸣,以及远处隐约传来的、永恒涡流那永恒的背景低鸣。这声音此刻听来,竟带着一种奇异的、令人安心的“正常感”。
“我们……真的出来了。”回声靠在墙壁上,望着狭小的观察窗外那浓得化不开的黑暗,喃喃道。她的声音带着劫后余生的虚弱,也有一丝恍惚。
“嗯。”林辰应了一声,也望着窗外。他的脑海中,依旧回放着实验室里的景象——闪烁的晶体墙、艾德文娜主管冷静而疲惫的声音、静滞核心内沉睡的艾莉西亚、以及最后那场与锈喉猎犬的激烈战斗。信息量太大,冲击太强,需要时间慢慢梳理。
但有一点是明确的:他们找到了关键的线索,验证了“远眺者号”记录的“备用方案”并非空想,甚至获得了一份来自过去的、沉甸甸的馈赠与警示。钥匙与契约的潜在联系、反向共鸣污染的恐怖、主动牺牲的守护者……这一切,都将他们未来的道路指向了更加明确,也更加危险的方向。
“艾莉西亚她……”回声的声音打断了林辰的思绪,带着一丝不易察觉的哽咽,“就这样……一直留在那里了吗?”
林辰沉默了一下,缓缓道:“那是她的选择,也是她的战场。她守住了重要的东西,也给我们留下了希望。”他看向回声,“你接受了她的馈赠,某种意义上,也是接过了她的一部分责任。但不必成为第二个她,艾德文娜主管最后也说了,不要走她的老路,要找到你自己的‘锚’。”
回声用力点了点头,擦去眼角的湿润,眼神重新变得坚定。“我明白。我会好好消化她给我的东西,然后……走我自己的路。”
两人不再说话,各自闭目调息,服用疤脸之前给他们的、效果更好的恢复药剂,缓慢修复着身体的疲惫和灵魂的损耗。
一个标准时后,林辰和回声按照要求,再次来到了舰桥。
铁颚已经在那里,正在向疤脸进行简要的口头汇报。疤脸听着,脸上没什么表情,只是偶尔点一下头,或者问一两个关键细节。
当林辰和回声进来时,疤脸的目光转向他们。“坐下。说说你们的‘感觉’,尤其是关于那个静滞核心和里面的‘实验体’。”
林辰整理了一下思路,将从印记感应到的关于艾莉西亚的状态、自我献祭协议、以及核心内封存信息的情况,尽量清晰、客观地陈述了一遍。他略去了印记获取信息的具体细节,只说了结论。
回声则补充了她接收艾莉西亚意念馈赠的感受,以及那份馈赠中关于契约本质、钥匙共鸣风险以及可能的“梳理”应用方向的模糊信息。
疤脸听完,手指在控制台边缘有节奏地轻轻敲击着,陷入沉思。舰桥内只剩下设备运行的轻微声响。
“艾莉西亚·索伦……”疤脸突然低声念出这个名字,语气带着一丝罕见的、近乎缅怀的意味,“当年观测者第七支柱年轻一代中最有天赋的‘灵契者’之一,也是主管艾德文娜的女儿。原来她最后……是这样。”