她拿出保温杯，拧开，喝了一口温度精确控制在68摄氏度的营养液。

芯片弹出提示：【摄入能量，预计可维持高效状态3.7小时。】

可她却突然冒出一个毫无效率的念头：

茶是什么味道的？

不是经过营养分析和效用评估的“茶多酚摄入”，就是单纯的……茶的味道。热的，可能有点苦，也可能有点回甘，喝下去会从喉咙暖到胃里，然后让人想舒一口气的那种味道。

这个念头如此清晰，又如此陌生，让她愣了一下。

“首席，我们已完全包围建筑。请指示，是否按原计划在十点整突入？”

“时针”的询问将她拉回现实。

凤九看了一眼时间：九点四十九分。

距离预定行动时间还有十一分钟。

按照原计划，回答应该是简洁的“是”。

但她的嘴唇动了动，说出来的却是：“再等等。我要先和他通话。”

耳机那头传来一丝几乎无法察觉的吸气声，那是训练有素的特勤人员也难以完全抑制的惊讶。“通话？首席，这不符合安全协议，也可能让目标有所警觉……”

“接通博物馆的公开联络线路。”凤九的语气不容置疑，“现在。”

“……明白。正在尝试接通。”

几秒钟后，一个平淡的电子音报告：“线路已连通，但对方设备似乎是……老式有线电话机。铃声响了。”

车内扬声器里传来“嘟——嘟——”的长音，确实是那种几十年前电话机的缓慢铃声，每一声间隔足足四秒。

响了六声。

就在凤九以为不会有人接听时，咔嗒一声，话筒被拿起来了。

“喂？”龙五的声音传来，有点失真的电流声，但那股懒洋洋的劲儿隔着线路都能感受到，“这么晚了，博物馆闭馆了。要看展品明天请早，开不开门看天气和我心情。”

“龙五。”凤九开口，声音是她自己都陌生的平静，“我是凤九。”

“哦——”声音拉长了，带着笑意，“效率委员会的首席。怎么，白天收了礼物不过瘾，晚上还想来逛逛？不好意思啊，夜场不开放。”

“你知道我为什么来。”凤九说，“你制造了时空异常，干扰了全球峰会，展示了无法解释且具有潜在风险的能力。根据《人类效率安全法》第七章，我有权对你及相关场所进行搜查与控制。”

电话那头传来慢悠悠的喝水声，然后是杯子放下的轻响。

“法律啊……”龙五的语气听起来像在谈论天气，“我记得那法律里还说，每个公民都有‘追求最高效率的义务’。我没追求，是不是也算违法了？”

“不要避重就轻。你现在有两个选择：第一，主动打开门，配合调查。第二，我们按程序进入。”

“程序……”龙五笑了，“就是外面那十二个带着奇怪机器、心跳有点快的老兄？还有三辆堵在路口、假装是电力维修的车？首席，你们这‘程序’动静有点大，吵到我喝茶了。”

凤九心头一凛。他不仅知道人数，连车辆伪装都清楚。

“你的‘场’能感知到这些？”她追问。

“不是‘场’，是耳朵。”龙五说，“老房子隔音不好，而且你们那位……B组第二位大哥，靴子声音有点重，心事也挺重，一直在心里念叨‘千万别出事千万别出事’，跟念经似的，我这边听得有点烦。”

凤九看向B组第二个成员的实时心理监测数据——焦虑指数确实在缓慢攀升，并且出现轻微重复性思维波动。这可能是真的，也可能是故弄玄虚。

“你是在展示你的能力，还是在拖延时间？”凤九冷静地问。

“都不是。”龙五的声音忽然变得清晰了一些，那股懒散稍微收起了点，“我是在给你选择，凤九首席。”

“给我选择？”

“对。”电话里传来他走动的声音，木地板发出轻微的吱呀声，他好像走到了窗边，“你现在坐在指挥车里，看着屏幕，下着命令。但你真的‘想’这么做吗？还是只是你的芯片，你的职责，你的‘应该’，在驱动你这么做？”

凤九的手指微微收紧。

“这是我的工作。”

“工作……”龙五重复了一遍，声音里听不出是嘲讽还是感慨，“那你记不记得，不工作的时候，你是谁？”

一个问题。

简单，直白，却像一根针，轻轻刺破了包裹着她的、厚厚的“首席”外壳。

她是谁？

凤九，全球效率优化委员会首席执行官，人类奋进的灯塔，永动芯片完美载体……一连串的头衔和数据自动涌现。

但那是“她”吗？还是她“是”的东西？

芯片检测到她的思维出现短暂混乱，弹出一个温和的提示：【检测到哲学性递归思考，对当前任务无直接贡献，建议暂停。是否执行？】

她没有点“是”，也没有点“否”。

她只是对着话筒说：“这与你无关。我最后问你一次，是否配合？”

电话那头安静了几秒。

然后龙五说：“门没锁。一直都没锁。不过，进来之前，给你和你的队员两个小建议。”

“说。”

“第一，别开强光手电，刺眼。第二……”他停顿了一下，声音里又带上了那种让人火大的悠闲，“如果看见我在躺着，别紧张，那不是抵抗，那只是我最舒服的谈话姿势。”

咔哒。

电话挂断了。