然而，湖人队的内线也开始发力。德鲁·古登成为了奇兵，他不仅在防守端拼命消耗斯塔德迈尔，更在进攻端连续抢下前场篮板，完成二次进攻。一次科比投篮不中，古登在斯塔德迈尔和马里昂两人头上奋力点抢，最终将球补进！这个进球极大地鼓舞了球队士气。

半场结束，湖人队以68：65领先3分。 比赛的基调已经定下：太阳靠速度和投射，湖人靠高度、防守和篮板。

下半场易边再战，史蒂夫·纳什开启了MVP模式。他不再仅仅满足于传球，开始加强个人进攻。他利用斯塔德迈尔的掩护，一次次命中那些看似不可能的漂移投篮。一次进攻中，他甚至在24秒进攻时间将至时，在科比的长臂干扰下，后仰命中一记压哨三分！球进之后，纳什面无表情地快速回防，尽显杀手本色。

在他的带动下，太阳队的外线彻底打开。乔·约翰逊和昆廷·理查德森接连命中三分，太阳一度将比分反超。

面对太阳的凶猛反扑，站出来的自然是科比·布莱恩特。他深知，此刻必须用更强大的个人能力予以回应。他先是背身单打乔·约翰逊，利用脚步晃开空间，翻身跳投命中。下一个回合，他直接呼叫挡拆，错位面对纳什，一个简单的体前变向加速，过掉纳什，在补防到来之前急停跳投，再中！

当太阳队开始对他进行双人包夹时，科比又迅速出球，助攻底角的拉里·休斯命中空位三分。

“这就是科比的可怕之处，”阿尔伯特点评道，“纳什用他的魔法点燃了全队，而科比，他既能用个人能力解决问题，也能信任队友。这或许就是他在MVP竞争中稍胜一筹的原因——他能在更多方面影响比赛。”

第三节成了纳什与科比的斗法舞台，一个用传球和投篮串联全队，一个用无解的单打和关键时刻的得分稳住局势。三节战罢，比分变为 98：96，湖人依然保持着微弱的2分领先。

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最后的决战，气氛令人窒息。双方比分交替上升，每一次攻防都至关重要。比赛还剩6分11秒时，肖恩·马里昂命中一记底角三分，太阳队以 112：111 反超1分！斯台普斯中心瞬间安静下来。

暂停回来，科比持球突破，吸引三人包夹后，将球分给无人看管的罗恩·阿泰斯特。阿泰斯特没有丝毫犹豫，手起刀落！

三分命中！114：112！湖人重新夺回领先！

这个进球成为了比赛的转折点。紧接着，湖人队展现了他们为什么是72胜的球队。在防守端，他们成功限制了纳什与斯塔德迈尔的连线，迫使太阳队进行艰难的单打。而在进攻端，他们的武器库太丰富了。