在贝莱尔的豪宅里，杰里·巴斯罕见地没有品尝胜利的雪茄。房地产投资的失败让他的财富大幅缩水，而球队的薪资压力更是雪上加霜。

珍妮，老巴斯对女儿说，我们正在经历湖人历史上最危险的时刻。

书桌上的计算器显示着一个令人绝望的数字：如果保留现有阵容，未来三年球队的总支出将达到惊人的3.5亿美元。这对任何体育帝国来说都是难以承受的重负。

波波维奇在圣安东尼奥的发言像一记精准的狙击：当竞技场变成拍卖行，篮球就失去了它的灵魂。

马克·库班更是直言不讳：这是对竞争平衡的亵渎。如果允许这种情况继续，30支球队中有一半将永远失去夺冠希望。

最致命的一击来自联盟办公室。消息人士透露，总裁大卫·斯特恩正在考虑推出更严厉的奢侈税政策，目标直指湖人这样的超级球队。

在训练馆的理疗室里，费舍尔平静地对科比说：

兄弟，我陪你走过了最辉煌的职业生涯。但现在，尼克斯给了我一个无法拒绝的报价——3年2000万，还有首发承诺。

科比的沉默比任何言语都更有力量。他知道，这不仅是金钱的问题，更是一个老将最后的尊严。

另一边，莫·威廉姆斯在电话里对经纪人咆哮：两次！我两次与最佳第六人擦肩而过！现在爵士愿意给我首发位置和千万年薪，我为什么要留下当替补？

阿泰斯特的训练师透露，这位DPOY已经拒绝接听管理层的电话。联盟消息源显示，至少有三支球队愿意为阿泰斯特开出千万级别的合同。