神都洛阳的清晨，阳光透过薄雾洒在青石板街上。狄仁杰端坐书房，指尖轻叩案几，审视着昨夜送来的卷宗。年过花甲的他目光如炬，仿佛能穿透纸背，直抵人心。

“大人，出事了！”李元芳人未到声先至，大步流星闯进书房，腰间佩刀叮当作响。

狄仁杰头也不抬，慢条斯理地抿了口茶：“元芳啊，何事如此惊慌？”

“城东富商赵弘甫昨夜暴毙婚房，死状诡异！”李元芳喘着粗气，“新娘子不知所踪，门窗却从内紧锁，当地仵作验不出死因，赵家人一口咬定是新娘子害命！”

狄仁杰这才抬眼，眸光锐利：“细细说来。”

“赵家昨日办喜事，赵弘甫娶第三房妾室。今晨婢女见新人迟迟未起，推门一看，赵弘甫已气绝身亡，新娘子柳依依消失无踪。”李元芳压低声音，“蹊跷的是，新房门窗全都从内闩死，只有西窗纸破了个小洞，连孩童都钻不过去。”

狄仁杰放下茶盏，长眉微蹙：“密室消失？倒是有趣。赵家人为何疑心新娘子？”

“那柳依依来历不明，是一月前赵弘甫从江南带回来的。赵家上下本就反对这婚事，如今出了这事，自然疑她。”李元芳补充道，“更怪的是，赵弘甫死时面目狰狞，右手紧攥着一根红丝线。”

“红丝线？”狄仁杰起身整了整衣袍，“走，去赵府瞧瞧。”

赵府高墙朱门，气派非凡，此刻却白幡飘动，哀声不绝。一见狄仁杰驾到，赵家长子赵德亮疾步迎来，双眼通红。

“狄大人，家父死得冤枉啊！”赵德亮声音哽咽，“定是那妖女害了家父性命，求大人为草民做主！”

狄仁杰不动声色：“带我去新房看看。”

新房内红烛高烧，喜字满窗，与卧榻上僵硬的尸身形成诡异对比。赵弘甫身着大红喜服，面色青紫，双目圆睁，仿佛死前见到极恐怖之物。狄仁杰俯身细察，注意到死者右手手指缠着一根鲜红丝线，质地特殊，隐有光泽。

“这是什么？”狄仁杰小心解下丝线。

一旁的仵作忙答：“许是喜服上的线头罢。”

狄仁杰不置可否，将丝线收入袖中，转而审视房间。门窗确如所言全部内闩，西窗纸上有个指头大小的破洞。婚床上锦被凌乱，合卺酒还剩半杯，花生红枣散落案几。

狄仁杰踱至床前，忽俯身从榻缝拈起一星淡绿碎片，似是干枯植物。他眸光微闪，不动声色地收起。

“昨夜可有人听到异响？”狄仁杰问。

赵德亮摇头：“宾客喧闹至深夜，守夜家丁说未曾听见新房有任何动静。”

“新娘子是什么来历？”

“那女子叫柳依依，家父一月前扬州经商时带回。问她家世总是含糊其辞。”赵德亮咬牙切齿，“家中劝过父亲多次，来历不明的女子要不得，可父亲被她迷了心窍...”

狄仁杰若有所思：“府上可有人熟悉扬州？”

赵德亮想了想：“管家赵安是二十年前从扬州来的。”

“唤他来。”

不多时，精干老练的赵管家疾步而来。狄仁杰打量着他：“听说你是扬州人？可知扬州有无与红丝线相关的习俗工艺？”