压力之下，转机却以一种意想不到的方式到来。

这日，年小刀嬉皮笑脸地溜进陈府，手里拎着两包点心。“陈大哥，给你带点好东西，城南新出的枣泥糕！”他如今俨然成了陈家在市井中的耳目，与煤炭相关的消息灵通得很。

陈文强笑骂一句：“少来这套，无事献殷勤。又听到什么风声了？”

年小刀凑近了，压低声音：“还真有件趣事。钱胖子，就那个姓钱的皇商，昨天在他常去的酒楼喝多了，跟人吹嘘，说不日就能拿到您家洗煤炼焦的秘方，还说要让您知道，这京城的地面，不是有点新奇玩意儿就能站稳的。”

陈文强眼神一凝：“他具体想怎么做？”

“无非是些下三滥的手段，”年小刀撇撇嘴，“听说找了城南几个惯偷，想摸进您城外的工坊，还打算收买咱们窑上的工人。哦，对了，他还放话，要在您的煤炉上做文章，说……要让它‘出点事儿’。”

“出点事儿？”陈文强咀嚼着这句话，心头掠过一丝寒意。产品质量问题，尤其是在取暖设备上，一旦出事，就是人命关天，足以让刚刚建立的声誉毁于一旦。这钱皇商，其心可诛！

他沉吟片刻，对年小刀吩咐道：“小刀，工坊和窑上那边，你多派些机灵的弟兄盯着，发现生面孔或者有工人行为异常，立刻控制起来。至于他想在煤炉上做文章……”陈文强嘴角勾起一抹冷意，“咱们给他来个将计就计。”

几天后的一个清晨，京城南城一处简陋的院落突然冒出浓烟，邻里惊呼救火，却发现是这家人使用新买的“陈氏煤炉”时，炉体莫名开裂，引燃了旁边的柴堆，幸而发现及时，未酿成大祸。

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早已等候在附近的几个人立刻开始散布谣言，声称陈家的煤炉偷工减料，用了劣质铁皮，会毒死人云云。消息像长了翅膀一样飞遍南城。

然而，没等谣言彻底发酵，年小刀就带着人，押着那两个散布谣言的混混，以及一个被收买的、试图在一批待出厂的煤炉上做手脚的内部工人，直接扭送到了兵马司。同时，陈文强让人将那个开裂的煤炉公开展示，并请来几位有名的铁匠现场勘验。