杜守拙站在破庙门口，雨水顺着屋檐滴下。他掌心的铜锁已经被攥得发烫，铁链上还带着湿气。郑玉寒就站在几步外，灰袍贴在身上，银铃安静地挂在腰间。

他没有动，也没有说话。刚才听到的一切还在脑子里回响——三百人要被杀，清漪是主祭品，血祭三日后开始。他的手慢慢松开又握紧，刀柄上的裂痕硌着指节。

“你说血祭，什么时候？”他终于开口，声音比之前稳了许多。

郑玉寒转过身，看着他：“三日后子时。祭坛设在大巴山深处，地脉交汇点。刘撼山要用三百条命冲破黑煞拳第九层，而清漪的血脉是钥匙。”

杜守拙没再问。他知道时间不多了。左臂的伤处一阵阵抽痛，布条下的黑纹已经爬到肘部。他低头看了一眼，把袖子往下拉了拉。

“怎么进？”他问。

郑玉寒从怀里取出一张布卷，在一块干石头上摊开。图上画着一条蜿蜒山路，尽头标着一个红点。“走这条密道，能绕过前山巡逻队，直通祭坛后方。”

杜守拙蹲下来，盯着地图。红点旁边写着“石窟”，再往上是一排小字：卯时换人。

他喉咙动了一下：“守密道的人是谁？”

“刘承山。”郑玉寒说，“刘撼山亲弟，十年前失踪，其实一直镇守这条道。他练的是纯版黑煞拳，已至第八层。”

杜守拙手指一顿。刘承山的名字他听过，在王员外家的地窖里，那具黄金棺中的尸体就是他。可现在这人不但活着，还成了最后一道关卡。

他抬头：“你怎么知道这些？”

郑玉寒沉默了一瞬。“我曾是刘家暗卫。”他说，“在帮中潜伏七年，负责情报传递和密道巡查。后来事败逃走，但这条路线我记得。”

杜守拙盯着他。雨停了，风却更冷。他想起茶馆里的铃声，竹林中的飞镖，还有当铺密室里那本用人皮拼成的刀谱。这个人一次次出现，救他，给线索，却不提回报。

“你为什么帮我？”他问。

“我不是帮你。”郑玉寒收起地图，“我是要毁掉断锋刀谱。它不该存在。刘撼山拿了下半部，练成了邪功；你若拿全了，也可能会走上同一条路。”

杜守拙没反驳。他知道对方说得有理。但他也不能退。

“你说怎么走，我就怎么走。”他说，“但清漪若少一根头发，我先杀你。”

郑玉寒点头：“可以。”

他从怀里拿出两枚药丸，黑色，表面泛着油光。“续命丹，压住禁术反噬。只能撑十二个时辰。”

杜守拙接过，没犹豫，直接吞下。药丸滑进喉咙，苦味迅速散开，像烧红的铁块落进胃里。他咬牙忍住，额头冒出一层汗。

片刻后，体内躁动减轻了些。左臂的痛感也没那么尖锐了。

“能走吗？”郑玉寒问。

杜守拙站起身，右手按住刀柄。他往前迈了一步，脚踩在湿泥上，没打滑。

“走。”