山路在浓雾中蜿蜒向上，像是没有尽头。脚下是湿滑的苔藓和松动碎石，每走一步都得格外小心。雾气浓得仿佛有了实质，粘稠地贴在皮肤上，吸入肺里带着阴冷的潮气。可视范围不过身前数步，再远便只剩一片翻滚的灰白，将山林、岩石乃至天空都吞噬得干干净净。

阿瑶走在最前，她的身影在雾中时隐时现，如同一个无声的引路魂。她脚步轻盈得近乎诡异，踩在湿滑的路面上几乎没有声响，对地形的熟悉程度令人咋舌，总能提前绕开那些看不见的沟坎和垂落的危险藤蔓。张伟紧跟在她身后，努力不让自己掉队，同时心中翻腾着无数疑问。

“阿瑶姑娘，”张伟终于忍不住，趁着一次短暂驻足辨认方向时开口，“关于林薇……我的同伴，她是不是也走过这条路？龙阿婆知道她的下落吗？”

阿瑶没有回头，声音透过雾气传来，依旧清冷平淡：“见到师父，该你知道的，自然知道。”

“那鬼哭寨……”

“一样。”

张伟噎了一下，知道再问也是徒劳。这个叫阿瑶的女子，就像她周身萦绕的雾气一样，让人捉摸不透。他只能按下焦躁，将更多注意力放在跟上她的步伐，以及留意周围环境上。雾气中，偶尔能听到远处传来模糊的、不知是兽类还是别的什么东西的低沉呜咽，或是近处灌木丛里可疑的窸窣声，但每每声音响起不久，便会诡异地平息下去，仿佛被什么无形的东西驱散或吞噬了。

约莫走了一个多时辰，阿瑶在一处背风的山岩凹陷处停下。“歇一刻钟。”她言简意赅，从腰间解下一个竹制水筒，自己先喝了一口，然后递给离她最近的张伟。

张伟接过，道了声谢，冰凉的竹筒水带着一丝清甜，入喉却有些微的辛辣回味，似乎加了什么草药。他递给老王，老王咕咚咕咚灌了好几口，长出一口气，苍白的脸色似乎好转了一点点。马小川也喝了些，清凉的液体让他昏沉的头脑清醒不少。

阿瑶靠在山岩上，目光扫过他们，提醒道：“记住，接下来的路，沿途任何颜色鲜艳的草木、花果，都不要碰。看见的水洼、溪流，除非我指明，绝不要饮用甚至触碰。山里有些东西，看着无害，沾上了就是麻烦。”

马小川靠着岩壁坐下，闻言推了推眼镜，下意识地接口：“《滇黔瘴疠录》里提到过，西南深山多生异卉毒蕈，其色愈艳，其毒愈烈。还有‘阴溪’、‘死水’之说，谓其水寒彻骨，常聚阴煞之气，活人饮之，轻则染疴，重则丧魂……”他说着说着，声音渐渐低了下去，因为发现阿瑶正静静地看着他，那眼神里没有赞许，也没有嘲讽，只是一种纯粹的平静，却让他后面的话卡在了喉咙里。

阿瑶等他停下，才缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“那本书，作者是清末一个被流放的汉官，在黔地待了不到三年，所记多来自道听途说和前人残卷。你刚才说的几点，有三处致命错误。”