赵隶别过脸，冷哼道：

“无有。我不过一喂马之人，自知不配良家子。然我不齿你行此阴私之举，你军谋掾的体面，竟要以一女子名声换之？”

苏礼敛去怒色，语气冰寒：

“兄长若对她仍有半分情意，我便认个错；若无私念，何必在此空谈良心道德？我如何行事，轮得到你一介厩长置喙？”

“我是你兄长！”

赵隶气急败坏，又上前一步，胸膛剧烈起伏。

“礼弟，你我自幼一同长大。昔年你待人谦卑，处事得体，如今怎变得如此？竟将人心视作泥丸践踏。”

“那兄长要我如何？”

苏礼亦上前半步，眸中带刺：

“娶她为妻，予她夫人名分，才算对得起她攀附之心？兄长若真有意，何不自己娶之？既不许我用她，又不思量

——玉儿若未往四垒，陛下疑心不消，将军在朝中便多一分掣肘，玉儿亦会被暗处之人紧盯不放。你说，玉儿与李姮玉，孰重孰轻？”

话音刚落，赵隶挥拳便砸，力道沉猛。

苏礼猝不及防，踉跄退三步，唇角已然渗血。

“休要拿歪理混淆！玉儿与她不同，我气的是你将一女子的念想当作谋算工具

——她纵想攀高，亦是父母养大的，你如此谋算人心，夜里能安睡？”

赵隶怒目而斥，苏礼拭去唇角血迹，嗤笑道：

“兄长出气了？出气便听好”

他缓步上前，语气更冷：

“她图我所靠，我用她便利，本是两清的交易，你与其替她操心，不如想如何喂好战马

——你若只记挂李姮玉，你我往后各管各事，省得彼此碍眼。”

言毕转身欲走，赵隶忽然沉声道：

“苏礼，你变了。”

“人皆会变，你我概莫能外。”

赵隶看他离去的背影，心中涩然。

王宣候于帐外，呈粮草核销简，言已依嘱添注损耗。

苏礼瞥简，令将“代郡豆料霉变三成”易为“遇雨受潮”，盖军正司忌“霉”字，恐生枝节。

他察王宣勤谨过甚似攀附，忠奸未辨，决先静观。

帐帘掀启，挛鞮昂首而入。

苏礼未抬眼，执刀削简，问其是否为核外族降卒口粮。

挛鞮径往席上落座，似笑非笑睨他：

“特来与苏掾谋一桩交易。”

“交易？”

苏礼抬眼，唇角微勾