就在这片压抑的寂静中，负责在外围警戒的一名部曲如鬼魅般闪了回来，他单膝跪地，声音压得极低，却透着一股紧张：“主上，南方官道上，有车马声传来，听动静，似乎不止一辆。”

我的心猛地一跳，握着干粮的手不由自主地攥紧了。

“有多少人？”我低声问。

“听声音，像是一辆马车，配有数名骑马的护卫。”斥候迅速回报，“他们行进的速度不快，似乎也打算在附近歇脚。”

我暗道一声侥幸。幸亏我们提前转入了密林，否则在这前不着村后不着店的官道上迎面撞上，无论对方是何身份，都将是一场无法预料的麻烦。

“灭火！”我当机立断，“所有人噤声，看好马匹，别让它们弄出动静。”

部曲们立刻行动起来，用泥土迅速将那小小的火堆掩埋，最后一丝火星和青烟都消失在黑暗里。林中瞬间陷入了彻底的黑暗与死寂。

我回头看了一眼车厢，对守明做了个手势，她立刻会意，轻轻拉上车帘，守在沉睡的月儿身边，确保她不会发出任何声音。

黑暗中，感官变得异常敏锐。我们屏住呼吸，侧耳倾听。

果然，没过多久，一阵由远及近的马蹄声和车轮滚动的声音清晰地传了过来。

那声音在官道上停住了，位置离我们藏身的这片林子并不算太远，大约只有一两百步的距离。

紧接着，黑暗中亮起了一点火光，然后火光越来越大，显然对方也生起了火堆。

我的心悬了起来。

这伙人竟也拣了此处歇脚，只是胆子比我们大得多，并未深入林中，只图便利，就地停在了官道旁。

“主上，他们派出了斥候。”

潜伏在林边的部曲悄无声息地回来，声音压得更低。

“一人往北，一人往西，去探路了。”

这是行军或护送重要人物时才有的谨慎章程。

我的眉头皱得更紧了，这伙人，究竟是什么来路？

我们隐匿在深沉的黑暗中，像一群蛰伏的猎豹，一动不动，只用耳朵捕捉着风中传来的任何一丝信息。

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对方似乎已安顿下来，开始分发干粮饮水。夜深人静，旷野里声音传得格外清晰。

虽然隔着一段距离，又有林木阻隔，但他们交谈的声音，还是断断续续、模模糊糊地飘了过来。

一个略显粗粝的声音说道：“郎君此去锦城，还好一切顺利。那个王茂，倒还算是个识时务的，没有给咱们添什么麻烦。”

锦城？王茂？

我心头猛地一紧。

王茂，不正是锦城刺史，那个认祖归宗的王氏旁支？

另一个声音带着几分轻蔑地接话道：“就是陵海城那个刺史，胆子倒是比针尖还小，像是被吓破了胆。此次南境之事，此次南境之事，还不知他顶不顶用。”

这两个地名，这两个人，他们谈论的，分明是南境的局势！