皇帝的圣旨如同在平静的湖面投下巨石，在雄州激起了层层涟漪。卸任防御使，远征西域，这突如其来的调令，让刚刚经历过血火洗礼的将士们心情复杂。

有人摩拳擦掌，渴望在新的战场再立新功；有人则对那片陌生而遥远的土地心存疑虑；更有人暗中揣测，这是否是朝廷对功高震主的杨延嗣的一种变相制约。

然而，军令如山。

杨延嗣接旨后，并未有任何迟疑或抱怨。他深知西域的重要性，不仅关乎丝绸之路这条经济命脉，更关乎那可能与星宫、国运息息相关的“星辰圣物”，以及挫败辽国战略布局的全局。乌古论·玄亲自前往，足见辽国对此事的重视程度。

“西域，我们必须去。”帅府之内，杨延嗣对聚集而来的核心众人说道，语气斩钉截铁。

杨业虽不舍儿子再次远行，却也明白大局为重，沉声道：“西域情况复杂，诸部林立，环境恶劣，不比北疆。此去万事小心，既要扬威，亦要怀柔。”

“父亲放心，孩儿明白。”

接下来的日子，雄州开始了紧张的交接与准备工作。龙骧军（原星火营）以原两千骨干为基础，优先补充雄州之战中表现优异的士卒，并面向北疆招募悍勇之辈，迅速扩充至五千之数。穆柯寨上下经过商议，决定举寨追随杨延嗣西进！穆羽、穆桂英及其麾下数百精通山地、奇门之术的精锐，正式加入龙骧军序列。

阿沅与影卫自然随行。岑老则决定暂留雄州，一方面协助杨业调理身体，另一方面利用北疆药材，继续研究克制“附骨之蛆”的解药。

半月之后，一切准备就绪。

这一日，雄州西门外，旌旗招展，五千龙骧军将士肃立，甲胄鲜明，杀气内敛，已然是一支真正的虎狼之师。无数百姓扶老携幼，前来送行。

杨延嗣一身云麾将军常服，英姿勃发，与父亲杨业、兄长杨延昭等人郑重拜别。

“七郎，保重！”

“延嗣，西域凶险，切莫大意！”

杨延嗣重重点头，翻身上马，目光扫过即将随他西征的五千儿郎，以及队伍中那抹耀眼的红色身影（穆桂英），心中豪气顿生。