秋雨淅沥，敲打着汴京皇城的琉璃瓦，也敲打着无数人的心。

垂拱殿内，灯火通明，气氛却比殿外的秋雨还要冰冷几分。今夜并非大朝，却聚集了皇帝赵恒、摄政王八贤王、新任参知政事李沆、御史中丞吕端等核心重臣。而站在大殿中央，直面这份凝重的，正是镇国公杨延嗣。

没有甲胄，只是一身简单的国公常服，却依旧挺拔如松，目光平静地扫过御阶上的年轻皇帝和两旁神色各异的大臣。

“杨卿深夜请见，所为何事？”赵恒的声音带着一丝刻意维持的平静，手指却不自觉地摩挲着龙椅扶手。

杨延嗣拱手，声音清晰：“陛下，臣今日前来，是为三件事。”

“其一，北疆已定，辽国分崩离析，然百足之虫死而不僵，西域、漠北仍有遗患。臣奏请，于北疆及新复燕云之地，推行‘军民屯垦，府兵戍边’之策，选拔良家子，寓兵于农，减朝廷粮饷之耗，固边疆长治之基。此策细则，已具本呈上。”

这是公事，也是交权。将最精锐的镇北新军逐步转化为半军半民的府兵，意味着杨延嗣主动放弃了直接掌控最强大野战军团的权力。

赵恒眼中闪过一丝讶异，与八贤王交换了一个眼神。八贤王微微颔首。

“杨卿思虑周全，此策甚善，准奏。着枢密院与兵部详议施行。”赵恒道。

“其二，”杨延嗣顿了顿，声音略微低沉，“臣自漠北归来，连年征战，身心俱疲，且旧伤频发，实不堪再负枢密使之重任。恳请陛下，准臣辞去枢密使之职，交出调兵虎符，归府静养。”

辞去枢密使！交出虎符！

此言一出，满殿皆惊！连一直沉稳的八贤王都忍不住抬了抬眼皮。李沆、吕端等人更是面色变幻。这无异于自废武功，将最高的军事指挥权拱手让出！

赵恒也是愣住了，他预想过杨延嗣可能的桀骜，预想过朝廷需要花费多大代价和心思来制衡、安抚，甚至……做好了一些不那么光明的准备。却唯独没料到，杨延嗣会如此干脆利落地，主动交出兵权！

“杨卿……何出此言？朝廷正值用人之际，北疆虽定，四方未宁，朕与朝廷，仍需仰仗杨卿啊。”赵恒的话，带着几分真心的挽留，也有几分试探。