木念拿着那支青玉笔，指尖在“鸿章”两个字上摩挲。

“这笔……”她抬头看龙溟。

龙溟接过笔，对着烛光细看：“像是私章名号。鸿章……大燕朝哪个官员用过这个字？”

“查查。”木念把笔收进袖袋，“明天让老周跑一趟文书库。”

晚饭后，龙溟在书房翻看旧卷宗。木念泡了茶端过去：“找到什么了？”

“大燕朝这三十年的官员名录。”龙溟指着册子，“带鸿字的，有十七个。带章字的，二十三个。两个字合用的……”

他翻了几页。

“没有？”木念凑近。

“有。”龙溟停在一页，“你看。”

纸上写着：

徐鸿章，景元十八年进士，曾任户部主事，后外放青州通判。景元二十七年因贪墨案被贬，后无记载。

木念皱眉：“户部主事？”

“嗯。青州……”龙溟翻到地图，“离江北四百多里。”

“景元二十七年，就是六年前。”木念算着，“那会儿永宁侯府还没倒。”

两人对视。

龙溟合上册子：“一支几年前贪墨案犯官的笔，怎么会出现在咱们书房？”

“书房里旧东西，大多是侯府抄家时带来的。”木念站起来，“我去翻翻。”

库房里，木念一件件翻着旧物。翻到底层，她摸到个硬木盒。

盒子没锁，一掀就开，里面是几封泛黄的信，还有一本薄册子。

木念拿起册子，翻开第一页。

“景元二十六年，青州粮仓账簿……” 她念出声。

龙溟凑过来：“粮仓？”

两人就着灯光看。册子记录的是青州三个粮仓收支。

木念翻到后面几页，停住了。

“你看这儿。”她指着一条记录，“景元二十六年十月，青州大仓出粮五千石，用于平抑粮价。批文是户部下的。”

“然后？”

“同一页下面。”木念手指往下移，“十一月，青州上报粮仓失火，烧毁存粮八千石。请求朝廷拨粮填补。”

龙溟皱眉：“先出粮，后失火？”

“对。”木念翻到册子末页，那里粘着一张纸条，字迹潦草：

“鸿章兄台鉴：五千石已按约运至码头，余款盼速结。永宁侯府管事，秦富。”

屋里静了片刻。

龙溟拿起纸条：“永宁侯府……你们家？”

“秦富是我二叔的管事。”木念声音冷了，“二叔管着侯府田庄和外头生意。”

“是永宁侯府从青州粮仓买了粮？”龙溟盯着那五千石数字，“可粮仓的粮是官粮，不能私卖。”

“所以要做账。”木念合上册子，“先批个平抑粮价的名目出库，实际运去卖了。等卖完了，报个失火，把账抹平。”

“那个徐鸿章就是经手的？”

“应该是。”木念拿起那支青玉笔，“这大概是他收的好处之一。”

龙溟沉默片刻：“几年前的旧案，现在翻出来有什么用？”

“不知道。”木念把东西装回盒子，“但在咱们书房里，总得弄清楚。”