那晚在“济世堂”门口的紧急施救，并未能立刻扭转陆清然在京城的艰难处境。

老妇人是因痰壅窒息，情况危急。陆清然当机立断，利用有限的条件和手法，为其清理呼吸道，缓解了险情，争取到了送往更大医馆的时间。老妇的儿子千恩万谢，但在旁人看来，这不过是“妖妃”又一次不合时宜的、触碰“晦气”之举，甚至有人私下议论，若非她身上带着“尸气”，那老妇人怎会恰好在她面前发病？

流言如毒蔓，缠绕着她好不容易争取来的自由。

租房依旧四处碰壁。牙人们一听到“陆清然”三字，便如避蛇蝎。主仆二人几乎走投无路，银钱也在迅速消耗。嬷嬷整日以泪洗面，惶恐不安。

转机出现在她们几乎要露宿街头的第三个傍晚。一个在牙行做杂役、目睹了她们多次被拒的瘦弱少年，或许是出于一丝怜悯，趁无人时悄悄塞给嬷嬷一张皱巴巴的纸条，上面写着一个地址——城西，梨花巷，最里间。

抱着最后一线希望，她们按图索骥，找到了那里。

那是一条极其僻静，甚至可以说是破败的小巷。青石板路坑洼不平，两侧墙壁斑驳，爬满了潮湿的青苔。巷子深处，果然有一处独门小院，院墙低矮，木门老旧，漆皮剥落，透着一股年久失修的荒凉气息。

敲了许久，门才“吱呀”一声拉开一条缝，露出一张布满皱纹、眼神浑浊的老脸。是个耳背的孤寡老妪。嬷嬷费了很大力气，连比划带喊，才说明来意——想租下这处院子。

老妪似乎并不关心租客是谁，也不在乎什么“妖妃”名声，她只关心每月能否按时拿到那点微薄的租金，足以维持她清贫的生活。在确认陆清然愿意预付三个月租金后，老妪便颤巍巍地交出钥匙，自己抱着个小包袱，搬去了巷口亲戚家借住。

院子很小，只有一间正屋，一间狭小的灶披间，角落里还有个堆放杂物的棚子。院内有一棵半枯的老槐树，枝叶稀疏，更添几分萧索。屋内陈设简陋，积满了灰尘，空气中弥漫着一股霉味。

但无论如何，总算有了一个遮风挡雨的落脚之处。

嬷嬷忙着打扫整理，陆清然则亲自动手，将正屋临街的那面墙壁，开出了一扇小小的窗户。她又找来一块表面还算平整的木板，借来笔墨，亲手在上面写下四个端正却带着风骨的大字——

清然医馆。

没有鞭炮，没有贺客，甚至没有一块像样的牌匾。只是将这块木牌，用绳子系了，悬挂在那扇新开的窗户上方。