“严苛？”陆清然看向他，“那我们来算一笔账。”

她走到讲台前，拿起粉笔，在黑板上写下几行字：

“一件冤案，平均耗时三年才能平反。”

“三年中，被冤者要在牢中度过一千多个日夜，他的家人要承受一千多个日夜的煎熬。”

“而制造这件冤案的原因，可能只是——某个物证在流转时被调换了，某份记录在传递时遗失了，某个检验在操作时污染了。”

她放下粉笔，面向所有人：

“你们觉得规矩严苛，但比起一个人三年的牢狱之灾，比起一个家庭三年的支离破碎——这点严苛，算什么？”

堂下无人应答。

傍晚时分，雪停了。夕阳的余晖透过窗棂，在堂内投下长长的光影。

陆清然宣布今日课程结束，但没有人离开。那些地方官吏们三三两两聚在一起，讨论着今日所学，有人还在模拟现场反复练习记录。

张仵作最后一个走到陆清然面前。

这位老仵作脸上没有了白天的倨傲，反而显得有些局促：“陆总督……老朽……想请教一件事。”

“您说。”

“您今天说的那些规范，那些流程……青州府那边，能推行得开吗？”张仵作苦笑道，“不瞒您说，我们那儿，县令大人查案只看结果，不问过程。师爷验尸只求快，不求细。若是按这套规矩来，怕是……要得罪不少人。”

陆清然沉默片刻，从袖中取出一卷盖着玉玺的文书。

“这是陛下亲笔签署的《大昱法证条例》。”她展开文书，最后一页上，萧陌城的玉玺鲜红夺目，“从永昌三年正月起，所有州府刑案，必须经过法证分司复核，方能结案。若有违反，州府长官，罢官；直接责任人，下狱。”

张仵作倒吸一口凉气。

“所以张仵作，”陆清然看着他，“这不是我陆清然要推行的规矩，这是朝廷的律法。您不是在得罪人，您是在守法。”

她顿了顿，语气缓和了些：

“我知道难。知道会有阻力，会有抵触，甚至会有人暗中使绊。但我想请您想想——”

她的声音很轻，却字字清晰：

“三十年来，您验过上千具尸体。那些尸体里，有没有本不该死的人？有没有因为您的一时疏忽，就永远沉冤的人？”

张仵作的肩膀颤了颤。

“从今往后，如果我们每个人都按这套规矩来，都多一分仔细，少一分草率——那么十年后，二十年后，这天下就会少很多冤魂，就会多很多……能安息的人。”

夕阳完全沉下去了。

学堂里点起了灯。烛光中，陆清然的脸显得格外柔和，也格外坚定。

张仵作看着她，看了很久，忽然深深一揖：

“老朽……明白了。”

他直起身，眼中闪着光：

“回去后，老朽一定把这套规矩推行下去。谁要是不从，老朽就拿这《条例》给他看！若是看完了还不从——老朽就告到总督这儿来！”

陆清然笑了：“好。我等着您的好消息。”

吏员们开始收拾学堂。陆清然走出正堂，看见萧烬站在廊下等她。

他肩头落了一层薄雪，显然等了有一会儿了。

“怎么不进去？”陆清然走过去，替他拂去肩上的雪。

“看你在忙，不想打扰。”萧烬握住她的手，眉头微蹙，“手这么凉，站了一天？”

“还好。”陆清然靠在他肩上，难得地露出疲惫，“就是……有点累。”