“漠上春”的奶茶余香仿佛还未在京城的上空彻底散去，苏浅宁的生活重归忙碌与平静，水泥督造司的事务千头万绪，听风楼的暗流依旧涌动，玲珑阁的重建也在规划之中。

然而，一场比任何商业竞争或政治倾轧都更令人闻风色变的阴影，已如同无声的瘟疫，悄然迫近。

最初的消息是从京郊传来的，一个靠近码头的村庄，接连有几户人家出现高热、背痛、呕吐的症状，紧接着，身上开始冒出令人恐惧的红疹，迅速转为脓疱。

经验丰富的老吏一眼便认出——这是天花！

消息如同滴入滚油的水珠，瞬间在京城底层炸开，恐慌以惊人的速度蔓延。

官府试图封锁消息，但死亡的阴影是无法被完全关住的。很快，京城内也开始出现零星病例，先是贫民聚集的南城，随后，就连一些中产人家也未能幸免。

皇宫，养心殿。

气氛凝重得如同暴风雨前的死寂！太医院院判、副院判以及几位资深太医跪伏在地，额角冷汗涔涔。

龙椅上的皇帝，脸色阴沉得能滴出水来。“说！情况到底如何？有何对策？！” 皇帝的声音带着压抑的怒火，敲击在每个人的心上。

太医院院判战战兢兢地回禀：“陛下…痘疮之毒，凶猛异常，一旦爆发，蔓延极快，药石…药石罔效啊！古籍有载，前朝大疫，十室九空，乃国之浩劫！为今之计，唯有…唯有…”

他咬了咬牙，硬着头皮道：“唯有将已发病的村落、街坊彻底封锁，若疫情无法控制，则…则需断然焚之，以绝后患，保全京城大局！”

“焚村？！” 皇帝瞳孔一缩，猛地一拍御案，“那是朕的子民！岂能如同焚烧秽物一般，一焚了之？！”

副院察连忙叩首：“陛下！臣等深知陛下仁德，然痘疮之烈，非同小可！若任其蔓延，恐宫中不保，社稷动摇啊！牺牲小部分，保全大部分，此乃…不得已而为之啊！请陛下圣裁！” 其他太医也纷纷附和，一时间，殿内充满了主张焚村隔离以保全京城的声音。

就在这几乎一面倒的绝望氛围中，一个清冽而坚定的声音响起：

“荒唐！你们几个老东西视百姓生命为何物？”夜景洐带着苏浅宁刚要踏进养心殿就听到太医要焚村，怒斥起来。

“陛下，臣女有不同之法，或可一试！”众人循声望去，只见苏浅宁跟在夜景洐后面稳步走入殿中。

她面容沉静，目光清澈，与殿内恐慌凝重的气氛格格不入。

“苏浅宁？” 皇帝眉头紧锁，“你有何法？莫非你那外科手术，还能治这痘疮不成？” 语气中带着一丝不易察觉的期待，更多的是怀疑。

太医院众人则纷纷投来或质疑、或恼怒、或幸灾乐祸的目光。这女子，又要来搅局了？