墨菲斯看似随意的最后一句话，像一根冰冷的毒刺，扎进了夜鹰竭力维持平静的心湖。旧日的阴影与恐惧翻腾起来，让她在返回清玄观的路上异常沉默，琥珀色的眼眸深处燃烧着冰冷的火焰，以及一丝……连她自己都不愿承认的慌乱。

陆清玄将她的反应看在眼里，没有多问。只是在她踏入观门，身影显得有些僵硬的瞬间，他伸手轻轻按了一下她的肩膀，一股温润平和的暖意悄然渡入，驱散了些许她体内的寒意。

“莫为外言所扰。”他低声道，“有我在。”

简单的五个字，却像定海神针，让夜鹰翻腾的心绪略微平复。她深吸一口气，点了点头，眼中的火焰并未熄灭，但多了几分沉静的锐利。她知道，现在不是被回忆纠缠的时候，真正的威胁就在镇外。

回到观中，夜鹰将自己关在静室里片刻，再出来时，已恢复了平日的冷峻，只是眼神比以往更加深邃。她找到正在灵田边记录数据的“眼镜”，低声吩咐了几句。“眼镜”脸色一肃，连连点头，立刻回到他的临时工作台前，调出之前截获的、来自“进化之家”的微弱信号，开始进行更深度的分析和追踪。

陆清玄则盘坐于地灵根旁，闭目凝神。并非调息，而是在脑海中反复推演今日与墨菲斯的对话，以及对方每一个细微的表情、动作、能量波动。尤其是墨菲斯对灵田作物的兴趣，以及对夜鹰左眼那看似不经意的“关注”。

“其意不在辩理，而在探虚实，寻弱点。”陆清玄心中澄明，“灵植、夜鹰，皆为其目标。所谓合作，不过幌子。然其势大技精，直接冲突，非上策。需以静制动，以实击虚。”

他需要更清晰地了解对方的真实意图和底线。而“鉴心术”，或许就是关键。

接下来的两天，铁锈镇表面恢复了平静。“进化之家”的营地依旧驻扎在镇外，没有任何异动，只是偶尔有小型无人机在营地周围和朝向铁锈镇的方向进行低空巡航，都被罗铁派人用信号干扰器（“眼镜”的杰作）礼貌地“劝退”了。

墨菲斯没有再亲自前来，但派人又送了一次“礼物”——几套便携式水质检测仪和空气成分分析仪，附带详细的使用说明。东西依然实用，姿态依然“友善”。

但这种平静，却让罗铁愈发焦躁不安。他既渴望“进化之家”许诺的那些技术，又忌惮对方深不可测的实力和目的。尤其是镇子里开始出现一些不同的声音——几个见识过“进化之家”先进装备的商人头目和少数渴望更强力量的年轻猎人，私下里议论，觉得拒绝这样一个“强大而文明”的组织的合作提议，是否太过保守和愚蠢？如果能得到对方的技术支持，铁锈镇或许能迅速崛起，不用再过得如此艰难。

这些议论，不可避免地传到了罗铁和夜鹰耳中。