“备车，去城南‘静心茶坊’，给卫峥卫大人送一张帖子，”刘晏的声音沙哑得如同砂纸摩擦，“就说，老夫有要事相商，事关……忠义侯府旧案。”

他必须用一个卫峥无法拒绝的理由，立刻见到他！

……

半个时辰后，京郊，一处不起眼的秘密庄园。

卫峥看着眼前一夜之间仿佛苍老了二十岁的刘晏，心中波澜微起，但面上依旧不动声色。他知道，洛云曦投下的那枚“火种”，已经成功点燃了。

“刘公深夜相邀，所为何事？”卫峥亲自为他斟上一杯热茶，开门见山。

刘晏没有碰那杯茶，他通红的双眼死死盯着卫_，“卫大人，明人不说暗话。数日前你来我府上，名为请教，实为试探。你和那位清吏司的洛司主，到底知道些什么？”

卫峥放下茶壶，神情严肃起来：“刘公此言何意？本官奉皇命查案，不知……”

“够了！”刘晏猛地一拍桌子，情绪再也无法抑制，他几乎是咆哮着打断了卫峥，“我儿刘循，究竟是怎么死的？！”

最后那句话，几乎耗尽了他全身的力气，也彻底撕碎了他所有的伪装。两行浑浊的老泪从他布满皱纹的脸颊滑落，这位在朝堂上呼风唤雨、以铁面无私和泰山崩于前而色不变着称的大学士，此刻哭得像个无助的孩子。

卫峥沉默了。他静静地看着刘晏，任由他发泄着积压了二十三年的悲恸。他知道，此时任何的言语都是多余的，唯有这血泪的洗礼，才能让这位老臣彻底破而后立。

许久，刘晏的哭声渐渐止歇，他用袖子胡乱抹去脸上的泪水，声音嘶哑地问：“是‘隐宗’，对不对？”

卫峥这才缓缓点头，沉声道：“是。我们查到，当年工部营缮郎刘循，无意中发现了‘隐宗’利用修建皇家工程之机，进行‘长生丹’人体试验的秘密。为防泄密，惨遭毒手。”

“长生丹……又是长生丹！”刘晏眼中恨意更浓，“那帮妄图逆天改命的鬼魅魍魉！他们……他们该死！”

“不错，他们是该死。”卫峥的语气冰冷如铁，“但‘隐宗’渗透之深，远超你我想象。它如同一张无形的大网，笼罩在天启王朝的上空，盘根错节，牵一发而动全身。甚至……”

卫峥顿了顿，一字一句道：“我们有理由怀疑，宫中亦有其羽翼。”

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刘晏身躯一震，瞬间明白了其中的凶险。向皇帝告发？证据呢？仅凭一份来路不明的卷宗，只会打草惊蛇，甚至可能被反咬一口，落得个诬告的罪名。