翌日清晨，阿张便开始了紧张的准备工作。他用剩余的银钱，向牧民们购买了足以支撑长途跋涉的肉干、奶疙瘩、炒米，将所有的皮囊和水桶都装满清澈的河水。他又仔细检查了骡车的每一个部件，给车轴上了厚厚的油，更换了磨损的皮绳。那柄从山贼头目手中得来的铁剑，也被他磨得锋利雪亮，挂在车辕随手可及之处。

小石头似乎也感受到了师父身上那股不同以往的、混合着希望与决绝的气息，变得格外懂事，跑前跑后地帮忙，小脸上满是认真。

三日后，一切准备就绪。阿张驾着骡车，来到苏合阿爸和几位相熟牧民的蒙古包前告别。

牧民们得知他真要前往那遥远而危险的神山，纷纷露出担忧和不舍的神色。他们拿出了自家准备的奶食、肉干，塞满了骡车角落的空隙。几位蒙古大妈红着眼圈，抚摸着车厢壁，用蒙语喃喃为阿幼朵祈福。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

苏合阿爸将一条褪了色却洗得干净的蓝色哈达系在骡车的辕头上，用力拍了拍阿张的肩膀：“孩子，带上长生天的祝福去吧。记住，无论遇到什么，活下去才有希望。”

阿张心中暖流涌动，再次郑重道谢。他目光扫过这片给予他们短暂安宁与温暖的草原，以及这些淳朴热情的牧民，将这份恩情深深记在心里。

“驾！”

他轻轻一抖缰绳，骡车缓缓启动，碾过沾着晨露的青草，向着东北方向，向着那传说中圣洁而危险的白山，开始了新的征程。

小石头坐在师父身边，回头用力地向越来越远的牧民们挥手，直到那些身影和蒙古包都变成天地交界处的小黑点。

道路渐渐变得不再像草原那般平坦，开始出现起伏的丘陵和稀疏的林地。气候也明显变得更加凉爽，甚至有些凛冽。但阿张的心却如同被点燃了一般，充满了前所未有的动力。

他不再仅仅是被动地带着阿幼朵完成心愿，更是主动地、目标明确地向着一个希望之地进发。每一步，骡车的每一次颠簸，都仿佛离那个能带来奇迹的目标更近了一步。

他依旧每日坚持修炼《九阳炼体法》，感受着体内日益壮大的灼热真元，这力量，将是他面对前路艰险的最大依仗。他也依旧会定时给阿幼朵喂水喂食，擦拭身体，并且开始更多地、更详细地对她说起关于长白山的传说，说起那终年不化的白雪，说起那如镜的天池，说起那可能存在的、能让她醒来的仙草……

“朵儿，再坚持一下，我们就快到了……你很快就能看到真正的雪了，比盐巴还要白，比云朵还要干净……那里也许有能治好你的宝贝，叔叔一定会找到它……”

有时，在讲述这些的时候，他仿佛能看到阿幼朵那浓密的睫毛极其轻微地颤动一下，或是她的指尖似乎有了一丝难以察觉的蜷缩。

这微小的反应，如同黑夜里最明亮的星辰，照亮了他前行的道路，让他心中的那团希望之火，燃烧得更加旺盛。

北望白山，希望已燃。尽管前路漫长，险阻未知，但这一次，骡车载着的，不再只是沉重的悲伤与无奈的祈愿，更有一份沉甸甸的、触手可及的希望。

辞别草原牧民的温暖营地，青篷骡车承载着沉甸甸的希望，一头扎进了前往东北方向的漫漫长路。康熙五年的夏秋之交，气候变幻无常，路途的艰难远超预期。

广袤的草原逐渐被起伏的丘陵取代。原本畅行无阻的道路变得崎岖坎坷，骡车行进的速度明显慢了下来。车轮时常陷入松软的沙土或突兀的坑洼，需要阿张不时下车推行，或是让小石头搬来石块垫轱辘。拉车的骡子也显出了疲态，喷着粗重的鼻息。