“若想家人平安，今晚子时，御花园西角梅亭见。”

字迹清瘦，无署名，却与昨日贵妃口谕的笔迹一致。

她呼吸骤停，手指猛地攥紧纸条，指节发白。四周寂静，唯有铜漏滴答。她抬头看向窗外，天色尚早，可寒意已从脚底攀上脊背。

是陷阱吗？

若是告密，家人立刻会被灭口。

若是赴约，一旦被人察觉，她难逃一死。

可……贵妃为何要救她？

前两日的赏赐已让她困惑。不逼问，不威胁，反而关切她的脸色，送来吃食衣物。这些本不该属于一个即将被废的贵妃会做的事。更不该是对一个卑微宫女做的事。

她低头看着那张纸条，指尖微微发抖。

若真是陷阱，何必费如此周章？直接逼供便是。可贵妃没有。她给了选择——哪怕这个选择通向的是深渊。

小宫女将纸条贴在胸口，闭上眼。母亲咳血的身影，弟弟被拖入工坊的画面，在脑海中翻涌。她咬住嘴唇，直到尝到血腥味。

时间一点一滴过去。

戌时，她换上那套素色绸裙，将银簪别在发间。动作缓慢，像是在完成某种仪式。然后，她将空匣放回原处，走出房门，混入巡夜宫婢队列。

亥时，她借故离队，躲入偏殿角落，从袖中取出纸条，再次确认字迹。火光映照下，墨痕如线，悬于掌心。

她深吸一口气，将纸条凑近烛火。

火焰舔舐边缘，黑灰卷起，字迹在最后一瞬化为飞烟。

她望着熄灭的残烬，眼神逐渐坚定。