念的光触须伸向前方，像一群在探路的触手。“不远了。就在前面，大约再走一盏茶的工夫。”

四个人继续走。光路在他们脚下渐渐变窄，从之前那种可以并排走两个人的宽度，变成了一种只能一个人走的窄路。弦走在最前面，她能感觉到光路在慢慢地、一寸一寸地改变方向——从正北偏向了西北，从西北偏向了正西。那种改变很缓慢，像一个在犹豫的人，像一个在确认方向的人。

拐弯的地方到了。光路在那里打了一个结——不是真的结，是一种视觉上的错觉。光路先往北延伸了一段，然后折返回来，绕了一个圈，再往西边延伸出去。那个圈不大，直径大约三步，像一个在走路的人停下来转了一个身。弦在那个圈前面停下来，蹲下来看着那些光在圈里流动着。它们流动的速度比别的地方慢一些，像是在思考，像是在确认。

“它在这里犹豫过。”弦说。“光路走到这里的时候，不知道是该继续往北还是该往西。它停了一下，绕了一个圈，然后决定往西走。”

哪吒蹲在她旁边，看着那个光圈。“像一个人站在路口，左右看了看，然后选了一条路。”

敖丙蹲在光圈的边缘，用刻刀在石板上画下了那个圈的形状。“小爷把这个圈记下来。以后如果有人走到这里，看到这个圈，就知道光路在这里犹豫过。他们可以在这里停一下，想想自己要往哪边走。”

念的光触须伸进那个光圈的中央，触须在碰到光的瞬间微微亮了一下。“小爷听到了。光路在说——小爷在这里等过。等一个决定。后来小爷决定了，往西走。因为西边有人在呼吸。”

弦站起来，绕过那个光圈，走上了往西延伸的那段光路。她走上去的时候，感觉到脚下的光比之前更薄了一些，像一个在节省力气的人，像一个在走一条不太确定的路。但她没有停，继续往前走。哪吒跟在她身后，敖丙跟在他身后，念跟在最后面。

西边的光路比北边的光路更安静。没有脚步声从远处传回来，没有光点在前方亮着。只有一条发光的线在虚空中延伸着，像一条还没有人走过的路，像一个还没有被写过的句子。弦走了一段路，停下来，感觉到脚下的光在微微震动——不是脚步声，是另一种震动，像一个人在很远的地方呼吸。

“那边有人在呼吸。”弦说。“不是在路上走的人，是坐着的人。他坐在那里，在等。”

念的光触须伸向前方。“小爷也感觉到了。那个人坐在光路的尽头，坐在虚空里，像一块石头，像一棵树。他在等光路找到他。”

四个人加快了脚步。光路在他们脚下越来越窄，越来越薄，像一个快要流完的河流。弦跑了起来——不是像航那样拼命地跑，是一种有节奏的、知道自己要跑到哪里去的跑。光路在她脚下发出细碎的光，像一个在说“快到了”的人。光路的尽头出现了——不是断掉了，是终止在一个人面前。那个人坐在虚空里，盘着腿，闭着眼睛，像一个在打坐的人，像一个在等人的人。

弦跑到他面前，停下来，弯着腰喘气。那个人感觉到有人来了，慢慢睁开了眼睛。他的眼睛很老，像一个活了很多年的人的眼睛，像一个看过很多路的人的眼睛。他看到弦的时候，没有惊讶，只是微微笑了一下，像是一个在说“你终于来了”的人。

“小爷等到了。”他说。

弦直起腰，看着那个人。他很瘦，像一棵被风吹了很多年的树，但他的坐姿很稳，像一块被水冲了很多年的石头。他坐在光路的末端，一只手放在膝盖上，另一只手垂在身侧。他的手指上有一层光——不是循那种均匀的光，不是追那种跳动的光，不是驻那种静止的光。他的光是流动的，像水一样在手指间来回流动着，像一个人在反复翻着一本很老的书。

“你是谁？”弦问。

那个人看着自己的手，看着那些光在手指间流动着。“小爷叫‘等’。不是等待的等，是等于的等。小爷在这里坐了很久，久到忘了自己等了多久。小爷只知道，光路会找到小爷的。所以小爷坐着等。”

弦在他面前蹲下来。“光路找到了你。你可以走了。”

等看着自己面前那条发光的线，那条从归墟延伸过来、终于碰到了他膝盖的光线。“小爷知道光路会来的。小爷坐在这里的时候，能感觉到光在靠近。一天比一天近，一寸比一寸近。小爷数着那些靠近的距离，数了很久。现在它到了。”

弦站起来，伸出手。“那就走吧。沿着光路走，就能到归墟。那里有树，有河，有汤，有人等你。”

等握住弦的手，从虚空中站起来。他站起来的时候，他的腿在微微发抖，像一个坐了太久的人，像一个终于可以站起来的人。他站直之后，看着光路延伸的方向，那条发光的线在虚空中像一条在等他走的路。

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“小爷走。”等说。