陈实的目光落在那些药材上，眼神柔和了一丝——这些都是治疗烧伤疤痕的对症之物，可见林苏并非随口说说，确实是做过功课的。“小姐有心了。”他说着，伸手去接，林苏却注意到，他的右手食指和拇指上，有一圈极淡的、类似绳索勒过的痕迹，只是被药膏巧妙地遮盖了一部分。

就在这时，内室忽然传来“哐当”一声脆响，像是瓷碗摔碎的声音，紧接着，一个尖锐、嘶哑，带着极大怨气的女声响起：“陈实！你又在外头跟什么人说话？是不是又在偷偷给我找那些没用的药？我告诉你，没用的！我的脸好不了了！你就是想让我一辈子这样！”

声音凄厉，充满了怨毒，与秋江描述的“无理取闹”如出一辙。

陈实的脸色瞬间变得有些苍白，他下意识地站起身，朝内室方向喊道：“阿瑶，你别闹，是客人来了。”

“客人？什么客人？是不是来看我笑话的？”那女声愈发尖锐，“我不许她待在这里！让她走！陈实，你让她走！不然我就……我就死给你看！”

伴随着叫喊声，内室传来一阵杂乱的响动，像是有人在里面撕扯东西、捶打墙壁。

陈实的手臂微微收紧，语气里带上了一丝不易察觉的警告：“梁小姐，内子久病缠身，性情乖戾，让您见笑了。她需要静养，我们还是到外面说话吧。”

林苏却仿佛没听见他的话，依旧看着妇人，轻轻将小藤箱放在堂屋的方桌上，打开箱盖，取出一个精致的白瓷盒，拔开盒盖，里面是莹润细腻的珍珠膏，散发着淡淡的药香与珍珠的清润气息。“您看，”她声音愈发柔和，像是在安抚一个受伤的小动物，“这膏子细得很，涂在脸上不硌得慌，还能滋养肌肤。还有这生肌玉红膏，对愈合旧疤最是有效。”

她一边说，一边看似无意地将藤箱转了个方向，让箱底暗格的位置微微朝向妇人的角度。银光一闪，虽不刺眼，却足够醒目。

妇人的呼吸陡然急促起来，帷帽下的肩膀剧烈地起伏着，像是在压抑着极大的情绪。她猛地抬起手，不是去接林苏手中的瓷盒，而是颤抖着指向林苏，手指因用力而蜷缩起来：“你……你到底是谁？为何……为何要给我这些？你是不是也想让我闭嘴？是不是也和那些人一伙的？”

林苏迎着她的“目光”，语气坦然，眼神干净得没有一丝杂质，“夫人，我母亲常说，疮疤若总捂着，不见风，不上药，只会溃烂得更深，痛得更久。有时，清清亮亮地见见风，用上好药好好调理，反而好得快些。身子上的疤是这样，心里的结，或许也是这样。”

她意有所指，声音轻柔，却像一把钥匙，轻轻叩击着妇人的心门。

妇人如遭雷击，整个人僵在原地，帷帽下的头颅微微晃动，似乎在挣扎，又像是在醒悟。陈实的脸色已经难看到了极点，额角青筋微微跳动，他再也维持不住表面的温和，一把将妇人往内室推去，语气冷硬得不带一丝温度：“阿瑶！休得胡言！你该吃药了！我送你回屋！”

“陈实！”妇人忽然尖叫一声，声音凄厉无比，像是杜鹃泣血，穿透了小院的沉寂，“你还要瞒到什么时候！你还要自欺欺人到什么时候！那马蹄印是斜的！是斜向上拽的！自缢的人怎么会是那样！脖子上的索沟怎么会有两道！你明明知道！你明明知道他是被……被人害死的！”

“住口！”陈实厉声打断她的话，猛地伸出手，死死捂住了她的嘴，力道之大，让妇人发出“呜呜”的痛苦呜咽，脸色瞬间涨红。他转头看向林苏，眼神冰冷刺骨，带着毫不掩饰的威胁与慌乱，像是被人戳破了最深的秘密，“梁小姐，今日不便，还请您速速离去！这些‘厚礼’，陈某消受不起，还请您一并带回！”

他几乎是粗暴地将藤箱塞回林苏怀中，连推带送地将她往院门外赶。林苏怀中的藤箱沉甸甸的，里面的银锭与药材碰撞，发出沉闷的声响。

“砰”的一声巨响，院门在她身后重重关上，紧接着，落闩的声音清晰可闻，像是在隔绝什么可怕的东西。

林苏站在门外，怀中抱着沉甸甸的藤箱，心跳如鼓，几乎要跳出胸腔。巷口等候的婆子连忙快步迎上来，脸上满是担忧：“小姐，您没事吧？”

林苏摇了摇头，没有说话。方才门关上前的那一瞬，她清楚地看见，被陈实死死捂住嘴的妇人，那双透过帷帽缝隙望出来的眼睛里，没有丝毫疯狂，只有滔天的悲愤、深入骨髓的绝望，以及……最后投向她的，一丝微弱的、近乎哀求的泪光。那泪光像一根细针，轻轻刺进林苏的心里，让她莫名地感到一阵酸楚。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

还有她喊出的那句话——“斜向上拽的”“索沟有两道”。

林苏深吸一口气，冰冷的空气涌入肺腑，让她纷乱的心绪稍稍平复了些。她抱紧怀中的藤箱，转身，步伐平稳地向巷口走去。

马蹄印，索沟，斜向上拽，两道索沟……这些词语在她脑海中盘旋，串联成一条清晰的线索。这已不是简单的疑点，而是他杀的铁证！自缢之人，索沟多为环形或马蹄形，方向多为垂直向下，且只有一道主索沟；而被人勒杀，尤其是被人从身后或侧面拖拽勒杀，索沟往往会呈现斜向，且可能因挣扎而留下两道甚至多道索沟。

夜幕低垂，扬州城褪去了白日的喧嚣。运河水面泛着墨色的光，零星渔火如碎星般点缀其上，随着水波轻轻摇曳；远处街市的梆子声三响，沉闷地穿透夜色，落在静谧的街巷里。梁家小院的书房内，烛火通明如昼，跳跃的火苗将窗棂映出淡淡的橘红。墨兰身着沉香色家常襦裙，未戴珠翠，只在鬓边簪了支素银簪，正与孙老账房俯身对着案上摊开的账册低声商议——田庄亏空的数目已然厘清，如何与官府对接、如何追讨遗漏款项，每一句都关乎后续走向。林苏在一旁的梨木椅上静坐，手中捧着一本泛黄的医书，目光却落在书页空白处，心思早已飘回白日杏花巷那扇紧闭的朱漆门扉后，妇人透过帷帽的泪光与陈实慌乱的眼神，在脑海中反复盘旋。

忽然，外间传来秋江刻意压低、却难掩急促的脚步声，紧接着是她压着嗓子的禀报，尾音带着一丝不易察觉的惊讶：“奶奶，门房刚传话来，白日那位陈仵作，此刻就在府门外求见，说……说有天大的要紧事，非得当面禀明您不可。”

墨兰握着账册的手指微微一顿，抬眼与林苏迅速交换了一个眼神。白日才以赠药之名登门试探，夜里便主动找上门来？这速度未免太过蹊跷，像是早有准备，又像是被人推着不得不来。

“请他到前厅稍候，奉一盏清茶，我即刻便来。”墨兰声音沉静，听不出情绪，指尖却在桌案上轻轻叩了一下，给林苏递去一个隐晦的眼色。林苏会意，悄然合上书，起身时裙摆掠过地面，只发出一丝极轻的窸窣声，随即闪身躲进了与书房相连的暖阁内。暖阁里立着一架绘着“松鹤延年”的紫檀木屏风，屏风后铺着软垫，既能清晰听见前厅动静，又被雕花挡板遮得严严实实，绝难被外人察觉。

前厅只点了一盏羊角灯，昏黄的光线斜斜洒在青砖地面上，映出长长的阴影，余下的角落浸在淡淡的昏暗中，透着几分压抑。陈实被仆妇引了进来，他换了身浆洗得发白的青色布袍，领口处还打着一个细密的补丁，头发用一根简单的木簪束着，几缕碎发垂在额前，显得有些狼狈。他依旧低着头，双手放在身侧，手指无意识地搓着衣角，布料被捻得发皱，与白日在自家门口尚能维持的疏离警惕相比，此刻的他更显局促不安，甚至刻意放大了那份底层小吏的畏缩与窘迫，连肩膀都微微佝偻着，像是承受着极大的压力。

墨兰缓步走入前厅，沉香色襦裙的裙摆随着步伐轻轻摆动，没有多余的声响。她在主位的梨花木椅上坐下，手肘搭在扶手上，指尖轻轻并拢，目光平静地落在下方垂手站立的陈实身上，既不催促，也不发问，只是静静打量。那目光温和却带着穿透力，仿佛能看穿人心中的隐秘。

陈实感受到这道目光，身子愈发佝偻，喉结滚动了一下，忽然“噗通”一声跪倒在地，膝盖砸在青砖上，发出沉闷的声响。他声音带着明显的颤意，甚至染上了几分哭腔：“小人陈实，深夜冒昧叨扰三奶奶，实在是……实在是万死之罪！只是此事关乎人命，若再隐瞒，小人便是睡不安寝，食不甘味，日后九泉之下，也无颜面对田管事啊！”

墨兰微微抬手，语气平淡无波：“陈仵作不必多礼，起来说话。深夜登门，想必是有要紧事，不妨直言。”

陈实没有立刻起身，反而重重磕了个头，额头触地，发出“咚”的一声轻响，声音越发悲苦：“三奶奶容禀！小人白日蒙梁小姐赠药，又承小姐体恤，心中感激涕零！回来思前想后，辗转难眠，只觉得做人不能昧了良心！小人虽只是个微末仵作，在衙门里人微言轻，却也懂得忠义二字，懂得人命关天！那田有福……田有福他死得冤枉！他根本不是自尽，是被人害死的！”

终于说出来了！屏风后的林苏心头一振，下意识地挺直了脊背。但随即，一丝疑虑悄然爬上心头——太顺了。从白日的抗拒到深夜的“幡然醒悟”，从畏缩到慷慨陈词，这转变流畅得近乎刻意，像是早已演练过千百遍，连脸上的挣扎与决心，都带着几分恰到好处的“表演感”。