送走骑兵，卡尔继续在混乱的人潮中艰难穿行，目光锐利地搜寻着布伦丹的身影，他怕，怕听到最坏的消息。

终于，在一个临时用门板搭建的简易救护点旁，他看到了那个熟悉的高大身影。

布伦丹背对着他，正单膝跪地，用撕下的布条笨拙地为一个腿部重伤的士兵包扎，他全身铠甲浸透暗红色的血污，几乎看不出原本的颜色。

“布伦丹！”卡尔喊了一声。

布伦丹身体一震，猛地回过头。

看到是卡尔，他那张被血污和硝烟熏黑的脸上，疲惫不堪的眼中闪过一丝如释重负，随即又被更深重的黯然所取代，他挣扎着想站起来行礼。

卡尔快步上前，按住他的肩膀，阻止了他。“别动！你怎么样？伤得重不重？”

“皮肉伤，不碍事。”布伦丹摇摇头，声音沙哑得厉害，他看了一眼周围地狱般的景象，痛苦地闭上眼，又猛地睁开，望向卡尔，“大人……我们……尽力了，能撤回来的，大部分都进来了……但外城……彻底丢了。”

他的语气充满了无力感和深深的自责，仿佛外城失守全是他的过错。

卡尔能清晰地感受到这位老部下心中的沉重与挫败，他用力捏了捏布伦丹的肩膀，试图传递一丝力量，语气尽可能坚定地说：“不，布伦丹，你做得已经足够好了！能在那种情况下组织起有效的断后，将大部分领民和士兵带回来，这本身就是一个奇迹！你能活着回来，对我，对卡恩福德，就是最大的好消息！”

他顿了顿，目光扫过周围惶恐的人群，最终落在布伦丹的眼睛上，像是在对他说，也像是在对自己说：“我们还有内城！这堵墙比外城更坚固！我们储备的粮食和箭矢还能支撑一段时间！哈拉尔德经此一役，伤亡惨重，锐气已挫！只要我们能守住内城，挫其锋芒，未必没有转机！”

然而，布伦丹看着卡尔眼中那努力维持的镇定背后，难以完全掩饰的一丝迟疑，心里明白，领主这番话，安慰的成分远大于实际的信心。

内城再坚固，也经不起无休止的消耗，而索伦人的兵力，依旧占据着绝对优势。

但他没有点破，只是重重地点了点头，嘶哑地应道：“是，大人！我们……守到底！”

……