三月初，北境的严冬虽已接近尾声，但寒风依旧如同无数把细密的冰针，从琥珀湾的方向呼啸而来，掠过光秃秃的原野，毫不留情地鞭挞着卡恩福德山下那片日益膨胀的、由无数简陋窝棚、地窨子和匆忙搭建的木板房构成的巨大聚居区。

空气冰冷刺骨，地面冻得坚硬，呵气成霜。

然而，就在这片被贫穷、寒冷和重建希望交织笼罩的土地上，一个位于流民区最核心、人流最为密集的十字路口，却因为一件事而反常地沸腾起来，驱散了部分寒意，带来了久违的、属于“正常生活”的热闹与喧嚣。

一家崭新的、规模颇为可观的店铺，在无数道或好奇、或期盼、或观望的目光注视下，正式开业了。

店铺的门面显然是经过精心整饬的，与周围那些低矮、歪斜、用破木板和油毡勉强拼凑的窝棚形成了鲜明对比。

它由一间原本用作仓库的、相对坚固的木石结构房屋打通、改造、加固而成，墙面用掺了草茎的灰泥仔细抹过，显得平整结实。

门楣上方，悬挂着一块用上好橡木制成的醒目标牌，木牌被刨得光滑，边缘还做了简单的雕花。

上面用粗犷有力，深深镌刻着“卡恩福德第一商铺”几个大字，字迹用黑色的焦油描过，清晰异常。

标牌旁边，一面代表领主权威的旗帜，在寒风中猎猎飘扬，无声地宣示着这家店铺的不同寻常——它有着最坚实的官方背景。

这家官营商铺占地颇大，内部空间被有效利用。

一进门，便是一个相对宽敞的、用夯土夯实并铺了层细沙的前厅，用以缓冲人流。

店内被几道简单的木制隔断和柜台清晰地划分出几个主要区域：粮食区、布匹区、盐铁区。

每个区域都设有长长的、用厚实木板钉成的结实柜台，柜台上方预留了足够的空间展示少量样品。