当最后一捧粗糙的黑麦粉被混合着雪水煮成稀薄的糊糊，分食殆尽后，更深的黑暗与饥饿，如同跗骨之蛆，重新席卷了这支残破的队伍。

更糟糕的是，卡恩福德与施密特联军的身影，早已消失在北方茫茫的雪原与丘陵之后，连扬起的尘埃都早已落定。

他们与那支装备精良、补给充足的“友军”彻底失去了联系的可能，最后一线来自外部的、渺茫的援助希望，也如同风中的残烛，无声无息地熄灭了。

他们再次变成了荒野中的孤魂野鬼，无依无靠，前路渺茫。

这支残军，如同迷失在暴风雪中的孤雁，在无边无际的严寒、深入骨髓的疲惫，以及沿途无处不在的警惕、冷漠乃至敌意中，挣扎着向东北方向蠕动。

他们打着王国的旗帜，却没有王国的补给。

他们奉着王命北上，沿途的领主、城主、堡主们，却无一例外地对这支“王师”紧闭大门。

太后那份要求各地为北上勤王军队提供补给的诏令，在那些早已将领地视为私产、对王权威信丧失殆尽的实权领主眼中，与废纸无异。

甚至有胆大妄为的税吏，敢在城墙上向下喊话，索要“过路费”或“开拔费”，引得饥饿的士兵在城下破口大骂，却也无可奈何。

活下去，成了唯一残存的念头。