鹰巢一战，看似“解围”，实则将她和她所代表的王室的虚弱暴露无遗。

各地领主拖延观望，敷衍塞责，十万大军看似庞大，实则各怀鬼胎，指挥不动。

艾森伯格在鹰巢杀马充饥、士兵冻饿而死的惨状早已传开，而“援军”却在他几乎绝望时才姗姗来迟，且未能与索伦人主力决战。

王室的威望，经此一役，已跌落谷底。税收越来越难收，政令出了王都就大打折扣，那些手握实权的伯爵、公爵们，看她的眼神里，敬畏越来越少，算计越来越多。

如今，面对卡尔如此大逆不道的举动，她手中的牌却少得可怜。

派兵讨伐？拿什么派？王都卫戍军需要守卫京畿，不能轻动。命令其他领主？谁会听？去讨伐一个刚刚“迫使”索伦人退兵、风头正劲、且与北境巨擘罗什福尔伯爵关系暧昧的强势领主？

恐怕命令刚出，私下串联、讨价还价甚至阳奉阴违的戏码就会立刻上演。公开谴责、剥夺爵位？那更是一纸空文，除了让天下人再看一次王室的无能狂怒，毫无用处。

她颓然坐倒在铺着厚厚软垫的雕花扶手椅中，将揉烂的简报扔进壁炉，看着火焰迅速将其吞噬，化为灰烬，就像她此刻对局势的控制力一样。

就在这时，一双温暖而有力的手，轻轻按上了她紧绷的肩膀，开始缓慢而富有技巧地揉捏。熟悉的气息从身后靠近，是维克托。

“我的小猫，为何如此动怒？小心气坏了身子。”维克托的声音低沉悦耳，带着一贯的、仿佛能安抚人心的磁性，他贴近卡特琳娜的耳畔，呼吸轻轻拂过她的颈侧。

卡特琳娜没有回头，只是疲惫地闭上眼，向后靠进维克托的怀里，汲取着那一点短暂的慰藉。