卡恩福德保卫战的失利，不仅是一场军事上的挫折，更是对他个人威望和王权稳固性的沉重打击。

如今，报复来了，而且来得如此之快，如此之凶猛。

对于卡尔的主动进攻，哈拉尔德早有预料。

他甚至通过有限的侦察和对卡尔用兵风格的分析，大致预判了卡恩福德的主攻方向很可能是南部富庶的黄金城区域。

那里是重要的粮仓和财税来源，一旦有失，对索伦的打击将是致命的。他早已下令加强黄金城的防御，并集结“剑”、“犬”等兵团精锐于此。

但令他感到棘手乃至不安的，是卡尔并非仅仅主攻一路，来自东部孪河城、北部沿海、乃至西北方向外海的警报如同雪片般飞向弗洛斯加德。

卡恩福德的军队仿佛无处不在，他们的海军战舰游弋在近海，用小船载着步兵进行骚扰登陆；他们的骑兵在北部荒原神出鬼没，袭击牧场和巡逻队；东部孪河城方向也发现了大规模敌军活动的迹象……

这种多点开花的局面，极大地分散了索伦本已捉襟见肘的兵力，也使得哈拉尔德难以准确判断卡尔真正的战略重心和预备队位置。

哈拉尔德的声音在大厅中回荡，也透着一丝不易察觉的疲惫：“我们都很清楚，受到去年战败的影响，我们的物资储备、可动员的人力，都已大不如前。卡尔这次春季攻势，我们必须挫败它，而且必须是快速、有力的挫败。”

他站起身，走到悬挂的巨大北境地图前，手指重重敲在黄金城、孪河城等几个关键节点上。

“如果让卡尔的军队在这几个地方站稳脚跟，构筑起坚固的防线，那会是什么后果？” 他自问自答，语气严峻，“这些地方要么地处山区险隘，要么控扼河流要道，易守难攻。”