卡尔平静地说：“我只是做了我认为该做的事情。保护我的领地，保护我的家人，让跟随我的人能活下去，活得有尊严。仅此而已。”

随着亨利安全归来，皇室总管阿尔伯特的家人也被卡恩福德情报局的人成功转移，一同抵达。

这意味着，卡恩福德和罗什福尔家族在王都的软肋和把柄已经被清除干净。

与太后卡特琳娜之间那层虚伪的和平面纱，已然薄如蝉翼，撕破脸皮，只剩下一个时机问题。

卡尔没有等待对方出招。在内部稳定、外部索伦威胁暂时解除（的窗口期，他果断启动了与伯爵商定的“向关内布局”计划。

他命令刚从东线归来、休整完毕的将领罗兰，率领其麾下一个精锐的步兵团，打着“奉卡恩福德领主之命，协助王国剿灭流寇、恢复地方秩序”的旗号，浩浩荡荡地向南开拔。

这个理由冠冕堂皇，任谁也挑不出大毛病。

毕竟，王国东部和中部，流寇、溃兵、土匪肆虐是众所周知的事实，地方领主无力清剿，王都也无兵可派。

罗兰的部队，是刚刚经历过与索伦人血腥搏杀、装备精良、士气高昂的百战精锐。

连凶悍的索伦人都被他们打得节节败退，对付关内那些缺乏训练、装备简陋、各自为战的所谓“流寇”，简直就是牛刀杀鸡，横行无阻。

沿途遇到的几股规模较大的匪帮，几乎是一个照面就被击溃、消灭或收编。

但罗兰的军队与王国其他军队截然不同的，是极其严明的军纪。

卡尔深知，要在陌生的土地上立足，赢得人心比单纯的武力征服更重要。