卡尔点了点头，继续问道：“那你觉得，应该派谁去呢？”

艾琳娜想了想，说道：“雷奥纳德子爵年事已高，不宜长途奔波。里希特局长擅长情报和侦查，但不擅长民政。我觉得，可以派财政部的汉斯副署长去。他精通账目，做事细心，而且年富力强，能够胜任这项任务。”

卡尔眼中闪过一丝赞许的光芒。汉斯副署长是他从卡恩福德带来的官员之一，确实是一个合适的人选。他没有想到，艾琳娜对身边官员的特点和能力，已经了解得如此清楚。这说明，她不仅在努力学习书本知识，也在用心观察和思考身边的人和事。

“很好。”卡尔说道，“那就按公主殿下的意思办。我这就拟旨，任命汉斯为钦差大臣，全权负责此次救灾事宜。”

艾琳娜的脸上，露出了一个开心的笑容。这是她第一次在政务上提出自己的建议，并被采纳。她感到了一种前所未有的成就感和责任感。她意识到，自己不再只是一个被保护的对象，而是可以真正地为这个国家、为那些受苦受难的百姓，做一些实实在在的事情了。

在王都的各项事务逐渐步入正轨的同时，卡尔的目光，也开始投向更远的地方。

金雀花王国虽然是一个大国，但并非孤立于世。它的东方和南方，都有着一些或大或小的邻国和部族。在过去几十年里，金雀花王国凭借着强大的国力和军力，在周边地区建立了以自己为中心的朝贡体系，维持着相对的和平与稳定。那些小国和部族，定期向金雀花进贡，换取金雀花的保护和贸易特权。但这种和平，是建立在实力差距之上的。一旦金雀花自身出现问题，这个体系就会出现裂痕。

太后摄政后期，国力的衰落和内部的动荡，使得这个朝贡体系开始出现裂痕。一些原本臣服于金雀花的小国和部族，开始蠢蠢欲动，试图摆脱金雀花的控制，甚至想要趁火打劫，从中渔利。他们停止了进贡，开始在边境上制造摩擦，试探金雀花的底线。

情报局呈送上来的报告中，多次提到了东部边境的一些异常动向。一些原本按时朝贡的东部部落，已经连续两年没有派遣使节前来纳贡了。边境驻军也报告说，近期发现有不明身份的武装人员，在边境附近活动频繁，似乎在勘探地形，侦察虚实。这些武装人员穿着打扮与普通牧民无异，但行动举止却透露出军事训练的背景。

与此同时，南方的一个中等强国——瓦尔特尼亚公国——也开始表现出一些不太友好的姿态。瓦尔特尼亚与金雀花王国南部接壤，两国之间既有贸易往来，也有领土争端。太后时期，瓦尔特尼亚趁着金雀花内乱，悄悄蚕食了一些争议地区的土地。如今，看到金雀花王国正在恢复元气，他们似乎有些心虚，开始在边境上增派兵力，加强戒备，摆出一副防御的姿态。但卡尔知道，这种防御姿态背后，可能隐藏着进攻的意图。

这些消息，让卡尔感到了一丝警惕。他知道，一个国家的强大，不仅取决于内部的建设，也取决于外部环境的稳定。如果周边邻国趁着他忙于内部整合之际，在边境上制造事端，甚至发动侵略，那将会给他的新政权带来巨大的麻烦。他不能只顾着埋头建设，而忽视了外部威胁的存在。

他开始着手调整军事部署。他下令加强东部和南部边境的守备力量，增派了一些经验丰富的将领去镇守边防。在东部边境，他派出了以擅长骑兵作战的将领，组建了一支机动性强的快速反应部队，随时准备应对可能的突袭。在南部边境，他加固了原有的要塞，增建了烽火台，形成了一个完整的预警和防御体系。

同时，他指示情报局，加大对周边各国的情报搜集力度，密切关注它们的动态。他需要知道那些部落首领在谋划什么，瓦尔特尼亚公爵在盘算什么，以及其他邻国对此持何种态度。知己知彼，方能百战不殆。

他还以外交手段，向瓦尔特尼亚公国发出了友好的信号，表示愿意通过谈判来解决两国之间的争端，避免发生不必要的冲突。他派遣了一位经验丰富的外交官，携带国书和礼物，前往瓦尔特尼亚的首都，向瓦尔特尼亚公爵表达了和平的意愿。但他也通过这位外交官，向瓦尔特尼亚传达了另一层意思——金雀花王国渴望和平，但也不惧怕战争。如果瓦尔特尼亚想要和平，金雀花愿意与之友好相处；如果瓦尔特尼亚想要战争，金雀花也奉陪到底。

但他也明白，和平不是单方面祈求来的。只有让自己变得更加强大，让潜在的敌人感到畏惧，才能真正地维护和平。因此，在加强外交和军事准备的同时，他更加快了内部建设的步伐。他要尽快将金雀花王国的国力恢复到鼎盛时期，甚至超越鼎盛时期。只有那样，他才能在未来的风云变幻中，立于不败之地。

在王都的政务日益繁忙之际，一个让卡尔倍感欣慰的消息传来——夏洛蒂带着孩子们，从卡恩福德出发，前来王都与他会合了。

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