“通知全船。”
李默沉声道,
“所有人员注意识别腐冰,尽量避免接触。轮机舱随时准备变速机动,避开腐冰密集区。”
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“是!”
命令层层传达。
清理完碎冰,“破冰者壹号”重新开始缓慢前进,这次更加小心。
邓昌和王老七一老一少配合,一个精于计算航道,一个凭借经验预判冰情,尽力规避那些显眼的腐冰区域。
有些腐冰藏得很深。
午后未时,船身右侧突然传来一阵异常的摩擦声。
“右舷触冰!”
了望员大喊。
驾驶塔内,邓昌立刻查看仪表盘上的压力读数:
“右舷中段,水线下三尺处,压力异常升高!有东西卡住了!”
王老七抓起千里镜冲到右舷窗边。
几息后,他倒吸一口凉气:
“是腐冰。一大块,藏在普通浮冰下面,我们经过时被卷起来了,现在卡在涡轮和船体之间。”
涡轮!
所有人的心都提了起来。
“破冰者壹号”的动力核心就是那四台柴油内燃机驱动的涡轮。如果涡轮被腐冰卡死或者损坏,在这冰海之中,后果不堪设想。
“停船!立刻停船!”邓昌下令。
船速骤降,最终完全停止。
涡轮传来更加刺耳摩擦声,还夹杂着某种令人牙酸的“滋滋”声。
“腐冰在侵蚀涡轮叶片!”
石磊感知后确认。
李默当机立断:
“组织人手,下水清理。”
“司徒,不行!”
王老七立刻反对,
“水下温度接近冰点,人下去撑不过一盏茶时间。腐冰的侵蚀性不明,万一接触皮肤……”
“用特制的潜水服。”
李默已经转身走向舱门,
“出发前格物院准备了三套,外层是海豹皮浸油处理,内衬星蚕布,理论上能短时抵御极寒和污染。陈平,去把阿骨打和韩虎叫来。”
“是!”
半刻钟后,后甲板。
三套灰黑色的特制潜水服摆在木箱中。
它们比寻常水靠厚实得多,关节处有特殊的褶皱设计以保证灵活性,头盔是全封闭的,正面镶嵌着一块透明水晶片,侧面连接着两根软管——一根进气,一根排气,软管另一端连着甲板上的小型气泵。
阿骨打、韩虎,以及另一名精通水性的特战队员周海,三人正在快速穿戴。
石磊在一旁做最后检查:
“记住,你们最多在水下停留一刻钟。气泵供气有限,而且低温会快速消耗你们的体力。任务目标——用‘净化撬’清除卡在涡轮叶片上的腐冰,不要尝试破坏冰体,撬下来就行。”
他拿出三把短柄工具,形似鹤嘴锄,但锄头部分包裹着薄铜皮,表面蚀刻着简易的净化符文:
“这是临时改装的‘净化撬’。接触腐冰时,符文会激发微弱净化效果,降低其粘附性。但效果有限,动作要快。”
三人点头,将工具插在腰间的皮套里。
“准备完毕!”
阿骨打闷声闷气的声音从头盔里传出。
李默走到三人面前:
“安全绳系好,甲板上会有人随时拉你们上来。有任何不适,立刻拉绳示意。明白吗?”
“明白!”
“下水!”
在队友的协助下,三人沿着舷梯缓缓潜入海中。
海水瞬间淹没了他们。
即使隔着特制潜水服,那股刺骨的寒意依然透体而入。
阿骨打打了个哆嗦,很快稳住,朝着涡轮的位置游去。
水下视野昏暗。
冰海的海水异常清澈,阳光透过冰层和水面,投下破碎晃动的光影。
涡轮处,情况比预想的更糟。
一块足有马车轮大小的腐冰,卡在了最下方两片叶片之间。
整块腐冰呈现出一种半融化状态,暗灰色的胶状物从冰体内部渗出,像无数触手般缠绕在叶片和轮轴上,叶片表面已经出现了暗色的腐蚀斑点。
阿骨打游到最近处,抽出净化撬,对准一块腐冰边缘插进去。
“滋……”
工具接触的瞬间,铜皮上的符文亮起微光,腐冰边缘确实松动了一些。
那些胶状物仿佛有生命般,立刻缠绕上工具,试图反向侵蚀。
阿骨打用力一撬!
“咔嚓”一声,一小块腐冰脱落,沉入深海。
更多的胶状物涌了上来。
旁边韩虎和周海也在奋力清理。
三人配合,一人撬冰,两人用特制的网兜接住脱落的碎块,防止它们再次附着。
时间一分一秒过去。
水下温度太低,三人的动作开始变慢。
阿骨打感到手指渐渐麻木,即使隔着厚厚的手套,那股寒意依然钻心。
更要命的是,头盔里的空气开始变得稀薄。
气泵的供气量不足以支撑剧烈运动,他们已经开始感到呼吸困难。