散会时，基钦纳特意走到扬面前：“范德默韦先生，晚上有空喝一杯吗？私下聊聊。”

当晚八点，镇东英军营地军官俱乐部。

俱乐部是临时用仓库改建的，墙上还挂着南非地图，上面密密麻麻插着红蓝两色小旗。基钦纳给扬倒了杯威士忌：“南非产的，尝尝。”

扬接过酒杯：“勋爵阁下想聊什么？”

“聊现实。”基钦纳直截了当，“伦敦已经决定结束这场战争，只是需要体面地结束。布尔人的条件我们大致清楚：完全自治、英军撤出、战争赔偿。前两项可以谈，但赔偿……不可能。帝国不可能向反叛者赔款。”

“那就换个名字。”扬抿了口酒，“叫‘重建援助’怎么样？布尔人的农场被烧了，铁路被你们占了，矿山被你们控制了——总得给条活路吧？”

基钦纳盯着扬看了几秒：“你们背后是谁？德国？大夏？还是都有？”

“重要吗？”扬放下酒杯，“重要的是，这场战争继续打下去，对英国没好处。每个月四百万英镑的开支，伦敦还能撑几个月？六个月？八个月？”

这话戳中了基钦纳的痛处。

“你想要多少？”基钦纳终于松口。

“三千万英镑。”扬报出数字，“分十年支付，年息百分之三。”

“不可能！”基钦纳差点跳起来，“三千万？你知道那是多少钱吗？”

“我知道。”扬平静地说，“我也知道英国政府今年为这场战争已经花了两亿三千万。三千万买和平，买南非未来的稳定，买英国能从这摊烂泥里脱身——很贵吗？”

他站起身：“勋爵阁下，我不是在勒索，是在帮你们算账。布尔人死了两万，你们死了两万二，继续打下去，还得死多少？花的钱只会更多。三千万了结这一切，让伦敦的老爷们能睡个安稳觉，让英国士兵能回家过圣诞节——这个买卖，不亏。”

说完，他戴上帽子：“明天谈判桌上，我希望看到英国的诚意。顺便说一句，”他走到门口回头，“如果七天停火期结束前没有进展，我不保证前线的年轻人能忍住不开枪。”

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8月15日，马加利斯堡山区。