夜色如泼墨般浸透窗纸时，李平安悄然起身。

林雪晴和孩子已经熟睡，呼吸匀长。

他无声地走到堂屋角落，心念微动，灵泉空间泛起涟漪。

那身深灰色夜行衣凭空出现在手中。

布料依旧柔滑如初，仿佛每一次穿着都是第一次。

扎紧束带，蒙好面巾。

推开后窗，身形如一片落叶飘然而出。

落地时，连院里的尘土都未惊起。

他抬头看了看天。

月隐星稀，正是夜行时。

神识如无形的潮水般铺开。

先笼罩整个四合院。

确认无人察觉后，迅速向外扩张。

胡同，街道，邻院……

像一张无形的网，悄无声息地覆盖了方圆百米。

这是李平安最近摸索出的法子。

既然掌柜他们藏身在四九城，既然他们像耗子一样躲在暗处。

那就一寸一寸地搜。

一个区一个区地找。

重点，是那些只有一个人住的房间。

掌柜这种老狐狸，不可能和手下挤在一起。

他需要独处的空间，需要思考，需要谋划。

更重要的，需要安全。

李平安脚尖轻点，身形如鬼魅般掠上屋脊。

逍遥步施展到极致，在连绵的屋顶上无声穿行。

夜风扑面，带着深秋的寒意。

他像一只夜枭，在城市的暗夜里搜寻猎物。

第一站是城南。

这片大杂院密集如蜂巢，正是藏身的好地方。

李平安伏在一处高房的屋脊上，闭目凝神。

神识如细密的梳子，缓缓梳过下方每一个院落。

一家五口，夫妻带俩孩子，老人打鼾声震天。

三口之家，孩子哭闹，母亲轻声哄着。

独居老人，咳嗽声断断续续……

等等。

李平安眼神一凝。

神识锁定大杂院深处一间偏房。

屋里只有一个人。

呼吸很轻，但节奏不对。

不是熟睡的绵长，也不是失眠的烦躁。

而是……警觉。

即便在睡梦中，也保持着三分清醒的那种警觉。

李平安悄然滑下屋顶。

落地无声，贴着墙根靠近那间偏房。

窗纸破了个洞，里面漆黑一片。

但神识能清晰感知到，床上那人侧身而卧，右手搭在枕下。

枕下，有硬物。

可能是刀，也可能是枪。

李平安屏息，手掌按在门板上。

劲力微吐。

门闩从内部无声断裂。

他推门而入。

床上那人猛地惊醒，右手从枕下抽出——

一把匕首在黑暗中闪过寒光。

但李平安更快。

身形如电，已至床前。

手指如钩，扣住对方手腕。

咔嚓。

腕骨脱臼。

匕首“当啷”落地。

那人刚要叫喊，李平安另一只手已捂住他的嘴。

劲力透入，封住咽喉要穴。

叫声被堵在喉咙里，化作闷哼。

李平安借着窗外微光，看清了这人的脸。

四十来岁，相貌普通，扔人堆里找不出来的那种。

但眼神狠戾，像困兽。

“掌柜在哪？”李平安低声问。

那人瞪着他，不答。

李平安不废话。

分筋错骨手落下第一指。

肩胛骨处。

那人浑身剧颤，冷汗瞬间浸透衣衫。

“在……在城东……”他嘶哑着挤出几个字，“铁路宿舍……三排……六号……”

李平安松手。

从怀里掏出绳子，三下五除二将人捆结实，又用布团塞住嘴。

扛在肩上，闪身出门。

夜色依旧深沉。