“什么？英国公竟然通敌卖国！”

“真是知人知面不知心！没想到他竟是如此奸贼！”

“沈经略真是明察秋毫，若不是他彻查此案，我们都被蒙在鼓里了！”

勋贵集团的成员们脸色惨白，纷纷低下头，不敢再言语。朱纯臣更是面如死灰，他万万没想到，自己极力维护的“忠良”，竟然是一个通夷卖国的奸贼。之前的声讨，如今看来，竟是如此可笑。

景泰帝坐在龙椅上，气得浑身发抖：“张峦！你这个奸贼！朕待你不薄，你竟然背叛朕，背叛大明！真是罪该万死！”

沈砚躬身道：“陛下，张峦虽死，但其党羽仍在，与他勾结的西班牙势力也需严惩。臣恳请陛下下旨，抄没英国公府家产，将其党羽一网打尽；同时，加强沿海防御，密切监视西班牙舰队的动向，以防其趁机入侵。”

“准奏！”景泰帝咬牙切齿地说道，“即刻按沈爱卿所言，彻查张峦党羽，加强海防！谁敢与外敌勾结，背叛大明，朕定斩不饶！”

“臣遵旨！”百官齐声应道。

一场轩然大波，以张峦通夷卖国的真相大白而告终。沈砚不仅洗清了自己的冤屈，更揭露了一场危及大明江山的惊天阴谋，威望再次达到顶峰。勋贵集团经此一役，元气大伤，再也无力与新政派抗衡，新政的推行变得更加顺畅。

然而，沈砚的心中却没有丝毫轻松。他在整理张峦与胡安的信件时，发现了一封尚未寄出的密信，里面的内容让他忧心忡忡。

这封信是胡安写给西班牙王室的，信中提到，欧洲各国已经察觉到大明的崛起，担心大明会成为他们在东方的最大威胁。

因此，西班牙、荷兰、葡萄牙等国正在秘密联络，计划在五年后组建一支庞大的“联合舰队”，大举东来，瓜分大明沿海的港口和贸易权，若有必要，将直接发动战争，征服大明。

“欧洲联合舰队……”沈砚看着信件，眉头紧锁。他知道，欧洲各国的水师实力强悍，战船坚固，火炮先进，若是他们真的联合起来，组成一支庞大的舰队，大明的海防将面临前所未有的严峻挑战。

虽然还有五年的时间，但沈砚清楚，想要在五年内打造出一支能够与欧洲联合舰队抗衡的水师，并非易事。这需要大量的资金、先进的技术、充足的人才，还需要全国上下一心，共同努力。

更让他担忧的是，大明内部的隐患尚未完全消除。旧贵族的残余势力仍在，保守派文官的阻力依然存在，百姓的思想还需要进一步开化。想要应对外部的巨大危机，必须先彻底稳定内部，推动新政的深入推行，让大明真正强大起来。

沈砚走到太和殿的窗前，望着远方的天空。阳光明媚，可他的心中却仿佛笼罩着一层厚厚的乌云。他知道，一场更大的风暴，正在遥远的欧洲悄然酝酿，五年后，必将席卷大明的海疆。

他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。五年的时间，看似漫长，实则紧迫。他必须争分夺秒，加快新政的推行，大力发展水师，改良火器，培养人才，为即将到来的大战做好充分的准备。

“欧洲联合舰队……”沈砚低声呢喃，“若是你们真敢来犯，我沈砚定让你们有来无回！”

太和殿外，百官们正在庆祝真相大白，新政得以继续推行。可他们不知道，沈砚已经将目光投向了遥远的海外，开始为一场关乎大明生死存亡的大战，默默布局。

大明的中兴之路，注定不会平坦。内部的改革尚未完成，外部的巨大危机已在路上。沈砚站在历史的十字路口，肩负着守护大明江山的重任，将再次迎接新的挑战。