正思忖着，院外突然传来一阵密集的马蹄声——不是一个人，而是一队人马，蹄声沉稳有力，显然是训练有素的骑手。周武的心瞬间提了起来，立刻按住腰间的佩剑，沉声道：“戒备！”

亲兵们立刻围了上来，将阿木护在中间，手中的佩剑出鞘，寒光闪烁。阿古拉也握紧了弯刀，警惕地盯着院门的方向。很快，一队穿着草原白鹿部服饰的骑手奔进镇口，为首的是个留着黑色辫子的中年汉子，身材高大，脸上带着一道浅浅的刀疤，骑在一匹黑色骏马上，气势十足。

那汉子看到周武，立刻翻身下马，快步走过来，脸上露出爽朗的笑：“周统领！别来无恙啊！我是白鹿部的巴特尔，奉林都尉的命令，带五十名骑手来支援玉石谷！”

周武这才松了口气，上前一步，握住巴特尔的手——对方的手掌粗糙有力，带着草原人的豪爽。“巴特尔兄弟！可算把你们盼来了！”周武的语气里多了几分真切的喜悦，“情况比林都尉预想的还要复杂，现在有一伙叫‘黑蛇卫’的人插了手，目标是商队里的一个青铜匣，来势汹汹，功夫还极高。”

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巴特尔的脸色瞬间沉了下来，眉头拧成一团：“黑蛇卫？我前几天在草原上就听说过这伙人的名声！他们神出鬼没，上个月抢了我们部落邻近的两个小部落，不仅抢了牛羊，还杀了不少人，没想到他们现在还敢打商队的主意！”他回头对着身后的骑手们高声喊道：“兄弟们！都把家伙备好！咱们今天就跟周统领一起，去玉石谷帮林都尉，好好教训教训这伙不知天高地厚的黑蛇卫！”

“好！”骑手们齐声应和，声音洪亮，震得周围的树叶沙沙作响。他们纷纷拔出腰间的弯刀，刀身在晨光下泛着冷光，透着一股草原人的勇猛。

周武看着眼前的景象，心里踏实了不少——有白鹿部的五十名骑手帮忙，再加上自己带来的十名亲兵，对付黑蛇卫和月牙帮的残部，胜算又大了几分。他转身走进货栈，对阿古拉吩咐道：“阿古拉，你留在黄沙镇，看好阿木和货栈的幸存者，再派人去青羊部报信，让他们也派些人来支援——多一份人手，就多一份把握。我带着巴特尔和亲兵，先去玉石谷跟林都尉汇合，路上尽量赶快点。”

阿古拉用力点头：“统领放心！这里交给我！你们路上小心，要是遇到黑蛇卫的人，别硬拼，先派人回来报信！”

周武拍了拍他的肩膀，又走到老槐树下，摸了摸阿木的头——孩子的头发软软的，带着点沙尘。“阿木，等我们回来，给你带西域的奶糖吃，比你爷爷给你的还甜。”他轻声说道。

阿木攥着布包，用力点头，眼里的恐惧少了几分，多了几分期待，小声道：“我等你们回来。”