“近日观花久了，时有恍惚之感，倒是让潘真人见笑了。”

“真人说哪里话！

为我这盆花，累得真人神思耗损，玉茂已是过意不去。”

潘玉茂连忙道，语气诚挚，

“真人既觉此花有安神之效，不妨……就留在身边？

即便无法绽放，时常观摩，或也能缓解真人戍边辛劳，安定心神。

总比放在我这儿，徒然枯萎要好。”

来了！想让他长期、近距离接触这祸源。

杜照元心中明镜似的，脸上却露出犹豫之色：

“这……毕竟是潘真人心爱之物。”

“宝物赠予识货之人。真人既觉它有些微用处，便是有缘。

留在真人处，玉茂也放心。”

潘玉茂坚持道，眼神恳切。

只是眼神深处勾起火热，好像已经看到衣衫半裸的杜照元。

杜照元沉默片刻，仿佛在神思不属的状态下，被对方说服，最终缓缓点头：

“既如此……杜某便厚颜再保管一段时日。

多谢潘真人割爱。”

“真人客气了。”

潘玉茂笑容加深，端起自己面前的杯子，

“来，玉茂以茶代酒，敬真人一杯，

多谢真人这些时日为芳陵渡、为玉茂费心。”

杜照元举杯相应，眼角的余光，却瞥见厅外廊下，一道素衣身影低着头，匆匆走过。

正是王瑶。

他心中微沉，面上却不露分毫。

这次会面，气氛比以往融洽许多。

潘玉茂不再刻意贴近，谈话也多围绕渡口防务、修行见闻，偶尔流露出对杜照元修为见识的钦佩。

杜照元则配合地表现出比往日稍多的交谈意愿，虽然仍保持着基本的距离，但戒备和冷淡。

似乎被疲惫和偶尔的走神所取代。