城楼了望台上，林昭抱着斗篷没睡。

“走了？”他问。

苏晚晴从暗处走出：“翻墙往北，轻功不错，但落地太重，踩断了两根枯枝。我已经让人顺着脚印跟出去，别惊动他。”

林昭点头：“让他回京。”

三天后，快马传信到江都府衙。

秦枭派人送来密函，只一句话：“昨夜子时，严府后院炸响，屋顶掀飞，无伤亡。空中现紫红烟火，拼成一个‘林’字，持续半刻钟。百姓皆称祥瑞，宫中皇帝登楼久观未语。”

白芷看完信笑出声：“他还真敢点？不怕炸死自己？”

“他不信这个。”林昭摇头，“他只信‘毁你名声’四个字。结果火药不听他话，反倒替我放了一场天灯。”

苏晚晴站在门口，手里拿着新报上来的巡查记录：“城里流言已经变了。有人说你是天官下凡，专治贪官；还有人说那‘林’字是龙神写的，保江都不灭。”

“那就趁热打铁。”林昭站起身，“今晚放我们的礼炮。”

傍晚时分，运河首段闸门开启，清水缓缓流入干涸百年的旧渠。两岸站满百姓，老人拄拐，孩子骑肩，连邻县的人都赶来看热闹。

林昭带着阿福、白芷走到主炮台前。六门特制“礼炮”并排而立，炮身刷了红漆，挂着绸带。

“点火吧。”他说。

阿福手持火把，深吸一口气，依次引燃引信。

轰——！

第一声巨响撕裂夜空，紧接着第二声、第三声接连炸开。不是寻常鞭炮的噼啪乱响，而是整齐划一的轰鸣，如同战鼓擂动。

天空骤然亮起。

赤焰如凤凰展翅，金雨似银河倒泻，碧光旋转如轮，紫霞横贯长空。最后一炮打出一朵巨大的莲花，花瓣层层绽放，映得整条运河波光如血。

人群中爆发出山呼海啸般的叫好声。

“我的老天爷啊！这是神仙打架吗！”

“你看那朵花！跟我梦里见的一模一样！”