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片刻后，他忽然睁眼，眸中剑光一闪：“东北方向两里外，有法力波动，很微弱，但刚结束施法不久。走！”

我们立刻朝那个方向追去。脚下生风，却不带起半点尘土，身形如鬼魅般在荒坟间穿梭。穿过乱葬岗核心区，是一片更茂密的槐树林——槐树属阴，最易招鬼。林中树木挤挤挨挨，枝叶遮天蔽日，月光几乎透不进来，只有零星磷火飘荡，提供些许光亮。

林中空地上，果然有个人影正在慌慌张张收拾东西。

那是个穿着破旧灰色道袍的干瘦老头，头发稀疏，用根木簪胡乱挽着，面黄肌瘦，眼窝深陷，一副营养不良的样子。他正手忙脚乱地将香炉、符纸、几块刻着诡异纹路的黑色石头塞进背篓。香炉里还插着三柱冒着绿烟的长香，气味刺鼻，闻之令人头晕。地上散落着几件沾血的衣物，还有几个空碗，碗底残留暗红色痕迹，像是干涸的血。

见到我们突然出现，老头吓得魂飞魄散，抓起背篓就要跑，脚下一绊，摔了个狗吃屎。

李莲花身影一闪，如鬼魅般挡在他面前，铁剑斜指地面，却封死了所有去路。剑锋在月光下泛着冷光，映出老头惊恐的脸。

“你、你们是什么人？！”老头色厉内荏，声音发颤，“贫道在此超度亡魂，休要打扰！”

“超度亡魂？”我冷笑，踢了踢地上还没来得及收的一块黑色石头——石头巴掌大小，表面刻满扭曲符文，触手阴冷，正是聚阴石，“用‘聚阴石’布‘养尸阵’，以生人鲜血为引，催化尸变害人，这叫超度？”

老头脸色大变，眼中闪过惊骇：“你、你们懂法术？！”

“略懂。”李莲花剑尖抬起，抵住老头咽喉，冰凉的剑锋贴着皮肤，老头立刻僵住，冷汗涔涔，“为何在此养尸害人？说。”

“道、道长饶命！女侠饶命！”老头腿一软跪下了，背篓翻倒，里面的东西洒了一地。除了香炉符纸聚阴石，还有几个小瓷瓶，瓶身上贴着标签：“引魂香”“尸毒粉”“控尸符”。显然是专业的养尸工具。“贫道也是受人指使啊！是、是城里霹雳堂的人让俺干的！说只要闹出足够大的动静，引蜀山的人来，就、就给俺一百两银子！俺一时鬼迷心窍，就、就……”

霹雳堂？我和李莲花对视一眼。这名字有点耳熟。仙剑三剧情里，毒人事件背后就有霹雳堂罗如烈的影子。但按话本时间线，毒人事件应该还要晚几年，怎么会提前？难道我们的到来引发了蝴蝶效应？

“霹雳堂要引蜀山的人来做什么？”我问，蹲下身捡起一个瓷瓶，打开闻了闻，是劣质的迷魂香，对凡人有效，对修士无用。

“俺不知道啊！他们只让俺在这布阵养尸，闹得越大越好，最好死几个人……俺收了五十两定金，就、就照做了……”老头磕头如捣蒜，额头磕在碎石上，鲜血直流，“俺再也不敢了！求二位饶命！那五十两银子俺还没花，全、全给你们！”

我看向李莲花。他眉头微皱，若有所思：“霹雳堂……若我没记错，是渝州城一个江湖门派，以火药暗器闻名，与唐家堡素有摩擦。但为何要招惹蜀山？蜀山是修仙大派，霹雳堂不过凡俗江湖势力，怎敢主动挑衅？”

“除非……”我接话，“他们背后有人撑腰，或者……蜀山要查的事，触及了他们的核心利益。霹雳堂想用养尸事件拖住蜀山人手，争取时间。”

李莲花点头，剑尖往前送了半分，血珠渗出。老头立刻尖叫：“带！俺带！他们在城西土地庙接头，今夜子时！每月初一、十五子时，都会有人来送银子、取消息！”

子时快到了。

我们让老头带路，悄悄返回渝州城方向。为避免打草惊蛇，李莲花封了老头修为，我给他下了点暂时失声的毒药——十二个时辰内说不出话，但写字比划没问题。只说到了地方、指认出人，就给他解药。

老头为了活命，拼命点头。

城西土地庙是座荒废多年的小庙，墙垣残破，屋顶漏光，院中荒草齐腰。月光下，庙宇的影子拉得老长，如张牙舞爪的怪物。我们潜伏在庙外二十丈的树丛中，静待来人。李莲花布了个简易隐匿阵，将我们的气息完全掩盖。

子时一刻，有两个人影鬼鬼祟祟摸进庙里。看衣着打扮是江湖人，一高一矮，都穿着黑色劲装，腰间鼓鼓囊囊，似乎带着兵器暗器。高的那个背了个包袱，矮的提了个灯笼——灯笼光却是诡异的绿色，照得两人脸色发青，如鬼似魅。

老头在草丛里拼命点头，指了指那两人，又做了个“霹雳堂”的口型。

李莲花传音给我：“我进去，你在外接应。若情况有变，直接动手。”

我点头，递给他一个小玉瓶：“‘软骨散’，无色无味，沾上就全身无力，金丹以下难以抵抗。小心别误吸。”

他接过，身形一晃，如一片落叶飘入庙中，落地无声。我则屏息凝神，七十二枚金针扣在指间，神识锁定庙内动静，随时准备出手。同时分出一缕神识监控周围百丈，防止有埋伏。

小主，

庙内很快传来打斗声，但很短暂。兵器碰撞声只响了三次，便归于寂静。我闪身进去，只见那两个黑衣人瘫倒在地，浑身软如烂泥，满脸惊恐。李莲花站在他们面前，剑已归鞘，正弯腰捡起掉在地上的绿色灯笼。

灯笼光照亮他半张脸，眉目清俊如画，眼神却冷如寒霜。他提着灯笼走近，绿光映着两个黑衣人惨白的脸。

“你们是霹雳堂的人？”我问。

高个黑衣人咬牙不答，矮个的颤声道：“是、是又怎样！你们敢动霹雳堂的人，堂主不会放过你们！”

“哦？”李莲花将灯笼放在供桌上，绿光映着残缺的土地像，气氛诡异，“那正好，我也想见见你们堂主。说说，为何要在城外养尸闹事，引蜀山注意？”

两人对视一眼，都闭嘴不言。

我蹲下身，取出三枚金针，在矮个黑衣人眼前晃了晃。针尖在绿光下泛着幽蓝光泽，隐约有黑气缠绕——那是用尸毒淬炼过的特征，看着就瘆人：“我是大夫，最懂人身上哪里扎针最疼却死不了。比如这‘鬼哭穴’，一针下去，痛如千刀万剐，却连惨叫都发不出，因为喉咙肌肉会完全僵住。要试试吗？”

金针缓缓靠近他的脖颈。矮个黑衣人脸色煞白，额头冷汗涔涔。高个的还想硬撑，但当我将针尖移向他眼睛时，终于崩溃。

“我、我说！”矮个抢先开口，声音带着哭腔，“是堂主的命令！堂主说……说蜀山最近在查一件事，可能会查到霹雳堂头上。所以要先在城外制造点乱子，把蜀山的人手调开，拖延时间……”

“查什么事？”李莲花问，声音平静，却带着无形压力。

“不、不知道！堂主没说！只让我们配合这位……这位道长布阵闹事，动静越大越好！还、还说，如果蜀山的人来得快，就想办法把他们引到别处去……”

李莲花沉思片刻，忽然问：“你们堂主最近是否接触过唐家堡的人？特别是唐家内部有异心者。”

两人一怔，眼神闪烁，下意识避开我们的目光。矮个的嘴唇动了动，想说什么，被高个的瞪了一眼，又闭嘴了。

看来猜对了。

霹雳堂与唐家堡都是渝州地界的大势力，一在城东一在城西，素来摩擦不断。而按仙剑三剧情，毒人事件背后就有霹雳堂罗如烈与唐家内鬼唐泰勾结的影子。如今时间线提前，但有些事似乎已经开始酝酿。蜀山要查的，很可能就是毒人之事，或者更准确说，是唐家堡内部有人用活人试毒、炼制毒人的罪行。霹雳堂牵扯其中，自然害怕蜀山追查。

“滚吧。”李莲花收起剑，语气平淡，“回去告诉你们堂主，尸妖之事已了，蜀山的人三日后照常会到。让他好自为之。”

两人如蒙大赦，挣扎着想爬起来，却浑身无力。我弹指射出两缕真气，解了部分软骨散药性，让他们勉强能走动。两人连滚爬爬跑了，连灯笼都忘了拿。

那老头也想溜，被我一把拽住。

“解药……”他哑着嗓子，用手指在掌心写字哀求。

我丢给他一颗褐色药丸：“吃了，三天内别用嗓。再让我知道你做伤天害理的事，下次就没这么便宜了。”

老头千恩万谢，也连滚爬爬跑了，消失在夜色中。

庙里只剩我们两人。绿灯笼的光映着残破神像、满地灰尘，月光从破屋顶漏下，与绿光交织成诡异光影。夜风吹过，庙檐下的破风铃叮当作响，声音空洞。

“唐家堡、霹雳堂、毒人事件……”我整理思绪，将地上的线索物品一一收拢，“所以剧情确实已经开始了，只是时间提前，且因为我们的介入，尸妖事件被提前解决。但毒人事件的核心不在尸妖，而在唐家堡内部。蜀山已经察觉，开始调查，霹雳堂想拖延时间。”

“嗯。”李莲花点头，指尖一弹，一道剑气将绿灯笼熄灭，庙内顿时被月光笼罩，清净许多，“我们救了唐禄之子，点出蛊虫和毒药来源，唐坤应该已开始调查内鬼。只是不知能查到哪一步，能否在毒人爆发前阻止。按话本剧情，毒人事件爆发时，渝州城死伤惨重，唐家堡也元气大伤。”

“要插手吗？”我问，心中已有答案，但还是想听听他的意见。

“顺其自然。”他看向我，月光落在他侧脸，轮廓柔和，“我们初来乍到，对此界势力纠葛了解不深，不宜过早深入。先按原计划游历，收集情报，治病救人。若真遇到伤天害理、祸及无辜之事，再出手不迟。至于唐家堡内斗……只要不波及百姓，暂观其变。”

我同意。治病救人是医者本分，但江湖恩怨、门派争斗，我们终究是外人，贸然介入未必是好事。何况仙剑世界因果复杂，牵一发而动全身，需谨慎行事。不过……若毒人事件真如话本那般爆发，造成大量无辜伤亡，我们绝不能坐视。

“先回村吧。”我说，“明日还得给那几个伤员复诊，然后启程去渝州城。既然蜀山三日后才到，我们趁这段时间在城里摸摸底，看看霹雳堂和唐家堡究竟在搞什么名堂。”

小主，

“好。”

回到张家村已是后半夜。我们没惊动村民，悄悄翻墙进了张老汉家院子——小金光阵对我们自然无效。厢房点着油灯，老汉还没睡，正守着孙子。见我们回来，连忙起身，眼中满是关切。

我检查了孩子状况，伤口愈合良好，体温正常，神魂稳定，便放下心来。让老汉去睡，我们则在隔壁杂物间歇下。说是厢房，其实就是间堆农具杂物的屋子，勉强收拾出两张木板床，铺了干草和旧褥子。条件简陋，但对我们而言，睡山洞和睡客栈没什么区别。

我躺下却睡不着，脑子里反复闪过今日种种——尸妖、养尸阵、霹雳堂、蜀山……还有那些被救的村民感激的眼神。那些眼神真挚而炽热，仿佛我们是他们唯一的希望。这种被需要、被依赖的感觉，既温暖又沉重。

“李莲花。”我轻声唤。

“嗯。”他在隔壁床应声，呼吸平稳，显然也没睡。

“你说，我们这样到处救人、管闲事，到底算不算干涉此界因果？就像今天，我们救了那七个伤者，灭了尸妖，揪出养尸道人……这些人的命运本该死或该伤，我们改变了，会不会引发更大的变数？比如，本该因丧子之痛而奋发图强的某人，因为儿子没死，反而失去了动力？或者，本该因救人而结缘的某对男女，因为人没死，缘分断了？”

那边沉默片刻，传来他翻身的声音。油灯早已熄灭，月光从破窗纸漏进，在地上投出模糊光斑。他的声音在黑暗中缓缓流淌，带着一丝难得的温和：

“白芷，你还记得在莲花楼世界，你刚给我解了碧茶之毒不久，方多病那小子中了‘七日丧魂散’，你拼了三天三夜才救回来吗？”

我怔了怔。那是很久以前的事了，久到像是上辈子。那时李莲花还是李相夷，中毒已深，我费尽心力才保住他的命。刚松口气，方多病又中剧毒，危在旦夕。

“记得。那时你刚能下床，却非要帮忙煎药，结果把药罐打翻了，还骗我说是猫碰的。其实是你手抖，拿不稳。”

李莲花轻笑，笑声在寂静的夜里格外清晰：“对。那时方多病奄奄一息，你说有一法可试，但成功率只有三成，且就算救活，也可能损他十年寿元。我问你，若有一日你能解碧茶之毒，但解毒过程会改变很多事，甚至可能引发不可预料的后果，你还愿不愿意试？”

我想起来了。当时我正忙着配药，头也不抬地说：“医者眼中只有病人，没有后果。能救便救，救不了是天意。但若因惧怕后果而见死不救，那便不配为医。”

李莲花沉默很久，最后说：“但试无妨。最坏的结果，不过是我陪他一起死。”

后来方多病救回来了，虽然折了寿元，但活蹦乱跳。李莲花的毒也慢慢解了，虽然过程曲折，但终究活了下来。再后来，发生了很多事，认识很多人，经历很多生死。莲花楼里的日子鸡飞狗跳，却是我记忆中最鲜活的一段时光。

“那时我想，”他的声音将我从回忆中拉回，“反正命不久矣，你想试便试，成与不成，都是天意。后来毒解了，命续了，还多了笛飞声这个麻烦，多了方多病这个跟屁虫，多了莲花楼里那些鸡飞狗跳的日子……我才慢慢明白，所谓因果，不是避就能避开的。我们来到每个世界，遇见每个人，本身已是最大的‘因’。既然如此，不如顺着本心行事，该救的人救，该管的事管。至于后果……”

他顿了顿，语气坚定：“承担便是。救了人，就要负责到底；管了事，就要善始善终。若真引发变数，那就去解决变数。畏首畏尾，反失了本心。”

我翻了个身，面朝他那边。黑暗中看不清他的脸，但能感受到他平稳的呼吸，闻到淡淡的、属于他的清冽气息，像雨后的竹林，又像雪中的梅花。

“你这人，有时候想得真开。”

“不想开点，早被你气死了。”

“我什么时候气你了？”

“比如现在，半夜不睡觉，问些玄之又玄的问题，害得我也睡不着。明天还要早起赶路呢。”

我忍不住笑了，心底那点迷茫如晨雾遇阳，悄然消散。是啊，想那么多做什么？该救便救，该管便管。医者仁心，剑者侠义，这本就是我们该走的路。

“行行行，睡觉。明天还要早起。”

“嗯。”

闭眼，这次很快入睡。梦里没有尸妖乱坟，没有绿灯笼诡异的光，只有一片开着莲花的池塘，他在池边煮茶，我在亭中捣药。阳光很好，风也温柔，远处传来方多病大呼小叫抓鱼的声音，笛飞声在树下练刀，刀光如雪。一切都是最好的模样。

一夜无梦。

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三、渝州初入

次日一早，天刚蒙蒙亮，我便起身给张老汉的孙子复诊。

孩子已经醒了，虽然虚弱，但神智清醒，能认人说话了。看到我，小声叫了句“大夫姐姐”，声音细弱，却让老汉乐得合不拢嘴，连声道：“能说话了！能说话了！神医啊！”

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我重新施针逼出最后一点余毒，换了药膏，留下七日的调理药方，又给了老汉三两碎银子——让他给孩子买些肉蛋补身体。老汉死活不肯收，最后是李莲花说“孩子养好身体就是最好的报答，这钱就当是我们预付的诊金，日后路过再来喝杯茶”，他才红着眼睛收下，又要磕头，被我们拦住。

早饭后，我们辞别村民。全村人几乎都来送行，一直送到村口老槐树下。村长握着我的手，老泪纵横：“白大夫，李公子，你们是咱们四个村子的大恩人。等蜀山仙长除了妖，咱们一定给你们立长生牌位，日日祈福！”

“老丈言重了。”我微笑，从药箱取出一瓶“清心丸”，共十二粒，可解寻常热毒，“这药您收着，若再有急症，可暂时缓解。记得让伤者按时服药，三日后我若不来，也会托人送药。保重。”

“保重！一路平安！”

走出很远，回头还能看见村民站在村口挥手，身影在晨雾中渐渐模糊。

张家村到渝州城这二十里路，我们走了整整一天——因为沿途又遇到三起求医的。似乎“神医”的名声已经传开，不少路人认出我们，主动上前求助。

第一起是在离村五里处的岔路口。一个老农推着独轮车，车上躺着个昏迷的老妇，脸色紫黑，口角歪斜。老农急得团团转，见到我们如见救星。我检查是中风急症，脑血管破裂，血瘀脑内。立即施针封住出血点，又以真气疏通堵塞的血管，喂下急救丹药“护心丹”。等老妇呼吸平稳、面色转红，才开了药方：“天麻三钱、钩藤四钱、石决明五钱、丹参三钱、川芎两钱、桃仁两钱、红花一钱。三剂，水煎服。”让老农速去城里抓药，又教他几个按摩穴位的手法，叮嘱注意事项。

第二起是在十里亭。几个路人围着一个五六岁的男孩，男孩高热惊厥，全身抽搐，牙关紧咬。我以金针定惊，刺“人中”“合谷”“太冲”等穴，又以湿布物理降温，用自制的“小儿惊风散”灌下。半个时辰后，孩子退烧醒来，哇哇大哭要找娘。原来是与家人走散，受了惊吓又染风寒。我们一路打听，在下一个村子找到急疯了的父母，母亲抱着孩子哭成泪人，父亲非要给我们磕头，被李莲花扶起。

第三起最棘手——在距离渝州城还有三里的一处农家，妇人难产，已挣扎一天一夜，稳婆说大小只能保一个，家人哭成一片。我赶到时，产妇已奄奄一息，胎位不正，脐带绕颈，羊水早破。立刻清场，热水消毒，以金针刺激穴位增强宫缩，又以真气护住胎儿心脉，手法正胎。两个时辰后，一声啼哭响彻院落——母子平安，是个大胖小子。那家人当场跪下，说要给孩子取名“念白”，纪念我的救命之恩。我推辞不过，只好应了，又留下产后调理的药方和一小瓶“益母膏”。

等远远看见渝州城巍峨的城墙时，夕阳已将天边染成金红色，晚霞如锦，铺满半个天空。城墙高约五丈，青砖垒砌，城楼飞檐斗拱，上书“渝州”两个大字，笔力遒劲。城门还未关，但进出的人流已稀疏许多，挑担的、推车的、骑马的，都在赶在关门前入城。

守门兵卒共四人，两人持枪站岗，站得笔直；两人检查行囊，态度还算和气。轮到我们时，见我们风尘仆仆，背着药箱书篓，便例行公事翻了翻。

“游医？”一个年轻兵卒问，目光在我药箱上停留片刻。

“是。”李莲花温和答，递上路引——这是我们在上一个镇子办的假身份，名“李青莲”“白芷”，做得天衣无缝，“初到贵地，还请军爷多关照。”

兵卒检查路引，又翻了翻竹篓，见里面除了药材就是旧书，便挥挥手：“进去吧。最近城里不太平，晚上少出门。”

“多谢提醒。”

入城后，喧闹声浪扑面而来。

渝州城比想象中更繁华。主街宽约五丈，青石板铺地，被踩得光滑如镜，两边有排水沟，沟水清澈。两旁店铺林立，招牌幌子五颜六色：酒楼茶肆飘出饭菜香气，跑堂的吆喝声此起彼伏；绸缎庄里各色布料堆成小山，老板娘正与客人讨价还价；珠宝阁橱窗里金银首饰闪闪发光；文房四宝店飘出墨香，书生模样的人进进出出。灯笼已陆续点亮，暖黄光芒连成一片，照亮街道。行人衣着光鲜许多，绸缎长衫、绣花襦裙随处可见。偶有马车经过，帘子掀起，露出里面锦衣华服的身影。小贩叫卖声、孩童嬉笑声、说书人醒木拍案声、远处隐约的丝竹声……交织成鲜活的人间烟火。

我和李莲花沿着主街缓步而行，看似随意浏览，实则神识已悄然散开，收集信息。

街边茶馆里，几个茶客正议论纷纷：

“听说了吗？唐家堡又请大夫了，悬赏提到一千两了！”

“一千两？！我的天，什么病这么金贵？”

“邪门病！听说好几个大夫看完回来都做噩梦，有个刘大夫直接吓疯了！”

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“啧啧，唐家堡这是造了什么孽啊……”

绸缎庄门口，两个妇人窃窃私语：

“王嫂，你娘家不是在唐家堡附近吗？听说什么没有？”

“唉，别提了！我表侄在唐家当护院，说里面晚上总有怪叫声，像人又像野兽，吓死人了！”

“不会是闹鬼吧？”

“谁知道呢！反正最近唐家堡的人都不怎么出门，神神秘秘的……”

酒楼二楼窗边，几个江湖打扮的人在喝酒：

“霹雳堂最近动作挺大啊，招了不少新人。”

“可不是，听说跟唐家堡杠上了，两边在城西打了好几场，死了不少人。”

“为了啥？”

“谁知道！反正咱们少掺和，神仙打架，凡人遭殃……”

信息零零碎碎，但拼凑起来，勾勒出一幅暗流涌动的图景：唐家堡内乱未平，毒人事件初现端倪；霹雳堂蠢蠢欲动，似乎想趁火打劫；蜀山即将介入，但被尸妖事件拖延；百姓惶恐不安，流言四起。

“先找客栈。”李莲花传音道，“安顿下来再说。”

我们挑了家看起来干净朴素的“悦来客栈”，招牌陈旧，但门窗整洁，门口挂着两个红灯笼。进门是柜台，后面站着个胖乎乎、面团团的中年掌柜，正拨弄算盘，嘴里念念有词。见我们进来，立刻堆起笑容：“客官打尖还是住店？”

“住店，要一间上房。”李莲花道，“清静些的。”

“好嘞！”掌柜翻看账本，手指在上面滑动，“天字三号房，二楼靠里，最是清静。一日三钱银子，包早晚两餐。”

价格合理。我们交了五两银子定金——足够住半个月。掌柜见我们爽快，态度更热情，亲自带我们上楼，边走边介绍：“咱家客栈开了三十年，干净卫生，饭菜可口！后院有井水，随时可用热水；前头大堂有说书先生，晚上可听书解闷；要是需要洗衣缝补，跟伙计说一声就行……”

房间约莫二十平，一床一桌两椅，靠窗有梳妆台，床上被褥干净，窗明几净。推开窗，能看到后院天井里种着几丛翠竹，竹影婆娑，环境确实清幽。窗外是一条小巷，对面是民居，炊烟袅袅，传来妇人唤孩子吃饭的声音。

“二位客官是游医？”掌柜边沏茶边问，眼神在我药箱上打转，“那可来对地方了！咱们渝州城大，病人多，大夫永远不够用！尤其最近啊，好多大夫被唐家堡请去了，城里医馆都忙不过来哩！”

“唐家堡请大夫？”我装作好奇，在桌边坐下，“是有人病了吗？”

“可不是！”掌柜压低声音，神秘兮兮，“听说唐家堡闹怪病，好几个弟子发狂咬人，咬完没多久就死了！请了城里最好的大夫都看不出名堂。唐堡主悬赏千金求医，好些大夫都去了，但没听说谁治好的……邪门得很！客官您要是医术高明，不妨去试试，一千两银子啊！”

果然，毒人事件已经开始了，且比话本描述更早、更严重。话本里毒人事件爆发时，唐家堡还能控制局面，现在却已闹得满城风雨，连客栈掌柜都知道详情。

我和李莲花交换了个眼神。

“掌柜的，唐家堡在何处？”李莲花问，递过去一小块碎银子做打赏。

掌柜眉开眼笑接过：“城西，最大的那片宅院就是！从咱这客栈出去，往西过三条街，看见最高的了望塔就是唐家堡了！二位莫非想去试试？哎呀，我劝你们三思，那病邪门得很，好几个大夫看完回来都做噩梦，有的直接收拾行李离开渝州了……钱虽好，也得有命花不是？”

“多谢提醒，我们只是问问。”李莲花微笑，“初来乍到，总要知道城里有哪些大人物，免得无意中得罪了。”

“那是那是！”掌柜连连点头，“渝州城两大势力，城东霹雳堂，城西唐家堡，都惹不起！不过唐家堡好歹是名门正派，行事还算讲道理；霹雳堂就……嘿嘿，您懂的。反正晚上少出门，尤其是城西那片，最近不太平。”

又说了几句闲话，掌柜便下楼张罗晚饭去了。关上门，我布下隔音结界。

“消息传得真快。”我坐下，倒了杯茶，茶是普通的炒青，但解渴足矣，“连客栈掌柜都知道唐家堡闹怪病，看来事情已经捂不住了。”

“好事。”李莲花推开窗，看着外面渐次亮起的万家灯火，眼神深邃，“有了名声，行事方便些。不过唐坤找我们，估计不止为治病——他应该已查到内鬼与霹雳堂有关，但缺乏证据，也忌惮霹雳堂背后的势力。蜀山介入更让他压力倍增，他需要一个突破口。”

“你觉得他想让我们做什么？”

“查证，或者……当诱饵。”李莲花转身，倚着窗框，月光洒在他肩上，镀上一层银边，“我们救了唐禄之子，又识破蛊虫毒药，在唐坤眼里已是‘高人’。若他真与霹雳堂撕破脸，需要外力制衡，我们就是现成的选择。而且我们身份干净，与各方无涉，行事更方便。”

我沉吟：“但我们不宜过早卷入太深。明日先在城里义诊，摸摸情况再说。若唐坤真找上门，再见机行事。不过……若毒人已经开始伤人，我们不能坐视不理。那是活生生的人命，不是江湖恩怨。”

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“同意。”李莲花点头，“明日义诊是个好机会，既能收集情报，又能观察城中百姓健康状况。我总觉得，毒人事件不会只局限于唐家堡内部，迟早会蔓延到城中。”

晚饭是客栈送的，两菜一汤：一盘青椒炒肉，一盘清炒时蔬，一碗豆腐汤，外加两碗白米饭。味道尚可，油盐适中。吃饭时，楼下大堂传来说书先生的声音，正在讲《蜀山剑侠传》，说到精彩处，满堂喝彩。

饭后，我从乾坤袋里取出今日沿途采集的草药，在灯下分拣炮制。李莲花则坐在另一侧，翻阅一本在城中书铺买的《渝州风物志》，书里详细记载了渝州城的历史、地理、物产、风俗，还有各大势力的简单介绍。

夜渐深，城中更鼓敲过三响。

窗外街道逐渐安静，只偶尔有打更人的梆子声远远传来：“天干物燥，小心火烛——”声音拉得老长，在寂静的夜里格外清晰。客栈也熄了大半灯火，住客多已安歇，只有我们这间房还亮着灯。

我将炮制好的草药分门别类装瓶，贴上标签。李莲花合上书，揉了揉眉心：“书中提到，渝州城建于三百年前，当时此地有恶蛟作乱，蜀山掌门清微真人亲自下山斩蛟，并在蛟尸上建城，以蛟龙之气镇压地脉。难怪此城灵气比其他地方浓郁，原来有这般渊源。”

“蜀山掌门清微？”我动作一顿，“那是仙剑三时期的掌门，徐长卿的师父。这么说，现在的时间线应该在仙剑三故事开始前几年？徐长卿可能还在蜀山修炼，景天应该还在当铺当伙计……”

“有可能。”李莲花若有所思，“但也不一定。仙剑世界时间线与话本未必完全一致，我们需多方验证。明日可去茶馆酒楼多打听，或者……直接去唐家堡附近看看。”

正说着，楼下忽然传来嘈杂喧哗声。

紧接着是掌柜惊慌失措的声音：“官、官爷，这么晚了，小店已经打烊……”

“奉命搜查！有没有见过一对游医夫妇，男的约三十岁，青衣书生模样，女的背药箱，二十五六岁，容貌清秀？今日有人在城外见过他们，救了几个被尸妖所伤的人！”

脚步声沉重，不止一人，至少五六人，正朝楼梯方向而来。木制楼梯被踩得咯吱作响，声音在寂静的客栈里格外刺耳。

我和李莲花对视一眼，心念电转。

“官府的人？”我传音问道，手中已悄无声息地将桌面的草药瓶扫入乾坤袋。

“不像。”李莲花侧耳倾听，眉头微蹙，“脚步杂乱，呼吸粗重，没有训练有素的节奏。而且若是官府搜查，掌柜不敢如此惊慌——听声音，他快吓哭了。”

楼下传来掌柜带着哭腔的解释：“官、官爷，小店今晚就住了三拨客人，一对老夫妻，一个行商，还有……还有二楼天字三号房刚住进来的游医夫妇，不知是不是您要找的人……”

“带路！”

脚步声直逼二楼。

李莲花眼神一凛，迅速扫视房间。窗户开着，楼下是小巷，但此刻跳窗反而显得心虚。他对我使了个眼色，指了指床底和衣柜——那是寻常人遇到搜查时的本能反应。

我却摇了摇头，手指轻弹，三枚金针无声没入墙壁，布下一个简易的“静心阵”。此阵没有任何防护或隐匿功能，只有一个效果：让入阵者心神宁静，不易激动，潜意识里倾向于相信眼前所见。

同时，我快速从药箱取出两件物事——一件是今日在张家村救治孩子时用的那套金针，针尾还沾着少许药渍；另一件是写了一半的医案手札，字迹工整，记录着今日救治七名伤者的详细情况，包括脉象、用药、预后。我将这两样东西摆在桌面上最显眼的位置。

李莲花会意，立刻从竹篓里取出几卷医书，摊开在旁，又提起茶壶，将两杯茶斟满，热气袅袅。他自己则坐回椅中，拿起那本《渝州风物志》，一副正在夜读的模样。

整个过程不过三息。

刚做完这些，房门就被粗暴推开。

进来的是五个人，为首的是个身材魁梧的汉子，满脸横肉，右脸颊有一道刀疤，穿着黑色劲装，腰佩钢刀。后面四个也都是江湖打扮，手持棍棒，眼神凶悍。掌柜哆哆嗦嗦跟在最后，脸色煞白。

刀疤脸目光如电，在房内扫视一圈，最后落在我和李莲花身上。见我们一个在看书，一个在整理药箱，神情平静，他眉头皱起，似乎有些意外。

“你们就是今天在城外救人的游医？”刀疤脸开口，声音粗哑。