崔莹莹仿佛看穿了他的心思，上前一步，声音压得更低，仅容两人听闻：“娘娘还有几句话，需当面转达寒大人。此处不便，请大人随奴婢移步。”

寒浔心下了然。

他看了一眼那食盒，沉默颔首。

没有仪仗，没有随从，只有一辆毫不起眼的青篷小车候在衙署侧门外。

崔莹莹亲自驾车，那小太监则沉默地跟在车旁。

寒浔坐在车内，听着车轮碾过积雪发出的咯吱声，心中念头飞转。

他想起数年前那个秋日，在街角与那位“沈昭昭”的偶遇，想起她与记忆中那人惊人相似的眉眼，以及自己那片刻的失态与随后涌起的、更深的疑虑。

皇后江浸月……她此刻的召见，是否与那日的“故人”有关？

马车并未驶向皇宫，而是在积雪的巷道中七拐八绕，最终停在了一座看似普通的清雅别院后门。

此处并非任何皇亲国戚或朝廷重臣的府邸，更像是一处不为人知的私产。

崔莹莹引着寒浔穿过几重寂静无人的院落，来到一处暖阁外。

她在廊下停下脚步，低声道：“寒大人，娘娘在里面等候。”

说罢，便与那小太监一同垂首肃立廊下，如同融入背景的雕塑。

寒浔深吸一口冰冷的空气，推门而入。

暖阁内与外间的冰天雪地截然不同。

地龙烧得极暖，空气中弥漫着清雅的冷梅香，与他记忆中某个模糊的片段隐隐重合。

临窗的软榻上，坐着一位女子，正是当今皇后江浸月。

她未着皇后冠服，只穿着一身月白色的常服锦袍，墨发用一根简单的玉簪松松绾起，素净得如同窗外枝头的积雪。

她正垂眸看着小几上的一盘残局，指尖拈着一枚黑玉棋子，若有所思。

听到脚步声，她缓缓抬起头来。

那一刻，寒浔清晰地看到，她眼中褪去了平日在大殿之上、凤仪宫中的那种威仪与疏离，只剩下一种深不见底的疲惫，以及一种近乎破釜沉舟的平静。

而这张脸，与秋日街角那位“沈昭昭”，与更久远记忆中醉仙楼里那双清冽睿智的眼眸，彻底重叠在一起！

“寒少卿，冒雪请你前来，叨扰了。”