远处，沉闷的马蹄声由远及近。

一支骑兵队伍出现在官道尽头。

为首一人，身披玄色铁甲，猩红披风在身后猎猎作响，正是凌风。

他比离京时更加黝黑精悍，面容轮廓如同刀削斧劈，带着边关风沙磨砺出的坚毅。

唯有在望向巍峨的玄京城楼时，那双深邃的眼眸中才掠过一丝难以捕捉的复杂。

“恭迎镇国大将军凯旋回京！”

兵部官员高声唱喏。

凌风勒住战马，翻身下马，对着皇城方向单膝跪地：“臣，凌风，奉旨回京！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

身后的数百精骑随之齐刷刷下马，甲胄铿锵，山呼万岁。

声浪滚滚，震得道旁枯树枝上的积雪簌簌落下。

围观的百姓激动不已，少女们偷偷红了脸颊。

然而无人知晓，这位备受瞩目的将军心中翻涌的，并非荣归故里的喜悦，而是一种更深沉的守望。

入城仪式简短庄重。

凌风在兵部官员引导下，步入这座熟悉的城池。

他目不斜视，却在经过某条通往深宫的甬道时，指尖几不可察地收紧了半分。

金銮殿上，顾玄夜端坐龙椅，接受了凌风的朝拜。

他看着殿下风尘仆仆却难掩锐气的年轻将领，目光在他脸上停留了一瞬。

“凌卿平身。”

顾玄夜声音平稳，

“北境大捷，扬我国威，朕心甚慰。京畿防务关系社稷安危，望卿不负朕望。”

凌风垂首：“臣必竭尽全力，万死不辞。”

他的声音沉稳有力，姿态恭谨。

唯有在低头刹那，眼底深处才闪过一丝几乎无法察觉的涟漪——那不是对皇权的敬畏，而是对另一个人的承诺。

觐见完毕，凌风退出金銮殿。

走在熟悉的宫道上，他的步伐稳健，目光平视前方，仿佛对这座宫城的一切都保持着适当的距离。

唯有在某个转角，当眼角的余光瞥见远处那座飞檐翘角的宫殿轮廓时，他的喉结才几不可察地滚动了一下。

凤仪宫。