孝道之气,是这世上最稀有的修炼资源。
因为真正的孝,是发自内心的,是装不出来的。
但秦慕白找到了一个漏洞——他不需要自己真心实意地尽孝。
他只需要让所有人都相信他在尽孝。
修真界的“公认”,本身就是一种力量。
千万人的感动、敬佩、赞叹,汇聚成一股庞大的信念之力,比一个人的真心更浓烈、更纯粹。
他用了三百年,把自己打造成修真界的至孝典范,让每一个提起他名字的人都不由自主地生出敬佩之心,再用这份千万人凝聚的“孝道之气”,反哺万魔朝宗印。
万寿无疆丹,根本不是什么仙丹。
那是以万魔朝宗印为核心,融合了三百年来抽取的孝道之气,炼制而成的“魔印丹”。
丹成之日,就是万魔朝宗印大成之时。
而他的父亲,就是丹炉。
三百年,每一天的喂药、擦身、换洗,都是在给这尊丹炉添柴加火。
今天就是开炉的日子。
老太爷的身体终于承受不住了。
他的腹部——丹田的位置——开始发光。
那是一种极其古怪的光,不是金色的,不是白色的,是暗红色的,像烧红的铁块被埋在皮肤下面。
光芒越来越亮,穿透了他的皮肤,穿透了他的肌肉,在他的小腹上勾勒出一个清晰的轮廓——那是一个印。
一个拳头大的方印,印钮雕刻着一尊三头六臂的魔像,魔像的六只手各持一件魔器,三张脸分别呈现喜、怒、悲三种表情。
万魔朝宗印——上古魔器,传说能号令万魔,持印者即为魔道至尊。
印在发光。
光芒越来越强烈,老太爷的腹部被从内部撑得凸起来,皮肤被拉薄到透明,能看到皮下的血管和内脏。
血管在爆裂,一根接一根,在皮肤下炸开暗红色的血雾。
内脏在搅动,胃囊、肝脏、脾脏,被魔印的光芒搅得扭曲翻转,发出咕噜咕噜的声音,像一锅被煮开的烂肉。
秦慕白死死握着父亲的手,脸上的虔诚变成了贪婪。
他的眼睛死死盯着父亲腹部那道越来越亮的光,嘴里还在说着那些已经不需要再说的话:“爹——坚持住——快了——快了——”
老太爷用尽了全身最后一点力气,转动眼珠,看向了自己的儿子。
他看到了秦慕白的眼睛。
那双眼睛里没有泪水,没有悲痛,没有任何与“孝”有关的情绪。
那双眼睛里只有贪婪,只有兴奋,只有三百年等待终于开花结果的狂喜。
老太爷忽然明白了一件事——他这辈子说过的最后悔的一句话,就是“我儿是天底下最好的儿子”。
他把这句话刻在了门楣上,烫了金粉,让每一个人都看到。
他亲手给自己判了三百年的凌迟。
老太爷的嘴张开了。
他想说一句话。
不是骂,不是诅咒,不是任何可以被定义为“发泄”的东西。
他只是想告诉在场的人——你们被骗了。
他想把这扇门楣拆下来。
但他说不出来。
他嘴里的舌头早就在三百年的蛊毒侵蚀下烂成了一个暗紫色的肉球,根本发不出任何清晰的音节。
秦慕白替他喂药擦了三百年的嘴角,擦走了每一次毒发时渗出的脓血,也擦走了他每一次试图向外界传递的信号。
一声巨响,老太爷的腹部炸开了。
炸开的不是血肉,是魔气——浓郁的、纯粹的、暗红色的魔气从老太爷丹田中喷涌而出,将他的整个下半身炸成了齑粉。
血肉碎骨飞溅在秦慕白的脸上、身上、手上。
他没有躲。
他闭上眼睛,仰起头,张开双臂,任由这股魔气冲刷自己的身体,表情不是恐惧,是极度的、近乎癫狂的享受。
万魔朝宗印从老太爷的残骸中缓缓升起,悬浮在半空中,散发着暗红色的光芒,将整座正殿照得如同魔域。
宾客们尖叫着四散奔逃,只有秦慕白还跪在原地,浑身是血,满脸是笑。
他伸出手,一把握住了那枚魔印。
魔印入手,他的气息瞬间暴涨——化神巅峰、大乘初期、大乘中期——一路狂飙,直接冲破了大乘巅峰的瓶颈,触到了渡劫期的门槛。
九天之上,劫云开始聚拢,雷光在云层中翻涌,发出沉闷的轰鸣。
秦慕白站起来,将万魔朝宗印收入袖中,转过身面对满堂惊恐的宾客,掸了掸衣袍上的血沫。
他的脸上挂着那副千年不变的温和笑容,声音依然温润如玉:“诸位不必惊慌。
家父病逝,慕白心中悲痛。
但父亲临终前的心愿,就是看到慕白继承他的衣钵,将青木门发扬光大。
今日,慕白终于不负父亲所托。”
他抬手擦了擦脸上的血,擦得不太干净,在鼻梁上留了一道暗红色的血痕。
那道血痕配上他那副温和的笑容,让整张脸看起来像是被一条看不见的裂缝分成了上下两半。
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上面是笑,下面是血。
台下有人厉声质问:“秦慕白!你父亲明明是被你用魔功害死的!你还敢在此妖言惑众?!”
秦慕白偏了偏头,看了那人一眼。
那是一个外宗的长老,化神中期修为,此刻正拔剑指着秦慕白,义愤填膺。
秦慕白笑了。
他对着那位长老拱了拱手,语气恭敬得像晚辈在向长辈请安:“张长老息怒。
家父卧病三百年,修真界人人皆知。
这三百年来,慕白每日亲手喂药、擦身、换洗,正道联盟的档案中都有记录。
今日家父病逝,慕白悲痛欲绝——这份悲痛,难道是装得出来的吗?”
张长老的剑尖在发抖。
他见过不要脸的人,但没见过这么不要脸的人。
但他一时说不出反驳的话——因为秦慕白说的每一句话,在表面上看都是事实。
三百年的喂药、擦身、换洗,确实有记录。
三百年的孝名,确实是修真界公认的。
他能怎么反驳?说那些记录都是伪造的?说那些见证人都是被收买的?说整个修真界都被骗了三百年?他说不出口。
因为这个谎言太巨大了,巨大到说出来反而显得他自己荒唐。
秦慕白看着张长老的剑尖慢慢垂下,嘴角的笑意更深了。
他走到张长老面前,伸手将他的剑尖轻轻拨开,低声说了一句只有两个人能听到的话:“张长老,你母亲好像也在病中。
我们青木门的灵药,改天我让人送几副过去。
保重身体要紧。”
张长老的脸色瞬间变得惨白。
他听懂了这句话的意思。
秦慕白是在告诉他——你的母亲,也可以变成我的棋子。
只要你再多嘴。
张长老收起了剑。
秦慕白拍了拍他的肩膀,转身面对满堂宾客,摊开双手,语气诚恳而坦然:“家父病逝,慕白心中万分悲痛。
但孝道之重,不在于父亲在世时如何尽孝,而在于父亲离世后如何守孝。”
他从袖中取出一把匕首。
匕首的刀刃是银白色的,刀身上刻着密密麻麻的符文,符文闪烁着幽绿色的寒光。
他当着三千宾客的面,将匕首抵在了自己的小腹左侧——那是丹田偏下方的位置,刺进去不足以废掉修为,但会伤及丹田根基,留下永远无法愈合的旧伤。
“按照青木门祖训,父母离世,长子需以‘割股疗亲’之礼守孝三年。
所谓割股疗亲,原意是割下自己的肉来喂养生病的父母。
如今父亲已去,慕白无亲可疗,只能割肉还父。”
他的声音开始发颤,眼眶又开始红了,“今日,慕白当着诸位的面,割肉三刀。
第一刀,还父亲生我之恩。
第二刀,还父亲养我之德。
第三刀——”
他停了一下,举起匕首,对准了自己的左侧小腹。
匕首的刀尖刺破了衣袍,刺破了皮肤,血沿着刀刃往下淌。
“第三刀,还父亲这三百年卧病在床,未能尽享的天伦之乐。”
一刀刺下,三寸深。
他的身体猛地震了一下,脸色瞬间变白,额头上冒出了冷汗。
但他没有哼一声,只是咬着牙,将刀刃在体内缓缓转了一圈,剜下了一块肉。
血从伤口中涌出来,浸透了他的衣袍,滴在他脚下那摊还没干涸的老太爷的血上,两代人的血混在一起,渗进了青木门正殿的石缝里。
他将剜下来的那块肉举过头顶,跪在父亲的残骸前,双手奉上。
三千宾客鸦雀无声。
有女修捂着嘴哭了出来。
有老者摇头叹息。
更多的人沉默着,表情复杂,不知道该说什么,不知道该信什么,只能用沉默来保护自己。
他们分不清眼前这一幕究竟是孝还是魔,分不清那些血是赎罪还是表演。
他们只知道,今天之后,秦慕白的孝名会比之前更响亮——因为一个肯在三千宾客面前割肉还父的人,谁敢说他不孝?
穿黑衣的女人终于动了。
她推开面前的人群,缓步走到正殿中央,停在秦慕白面前。
秦慕白还跪在地上,手里还捧着自己剜下来的那块肉,脸上的痛苦和虔诚交织得恰到好处。
他抬起头,看到了一双从黑纱帷帽后透出来的眼睛。
那双眼睛里没有任何情绪——没有愤怒,没有鄙夷,没有恐惧,没有任何可以被捕捉的东西。
那是一双已经死过无数次的眼睛,死到不会再死了,所以平静得像两口封了千年的古井。
黑衣女人蹲下来,和他面对面。
隔着帷帽的黑纱,两双眼睛在不到三尺的距离内对视。
然后她抬起右手,用食指指尖轻轻点了一下秦慕白捧在手心里的那块肉。
他的肉。
刚从他自己小腹上剜下来的肉,还带着体温,还在微微颤抖。
她的指尖很凉,凉得像从冬天的河水里捞出来的石头。
指尖触到那块肉的瞬间,秦慕白的瞳孔猛地收缩了一下——他从她的指尖上感应到了一丝极其熟悉的气息。
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那气息是“噬心蛊丝液”。
他曾在万蛊魔宗的秘录中读到过,但从未亲眼见过。
传说这种蛊毒一旦渗入血肉,会在三息之内绞碎心脏。
传说没有人能在噬心蛊丝液下活命。
他刚剜下自己血肉的伤口,正暴露在她的手边。
只要她在伤口上抹一下,三息,他就会死。
他的呼吸骤然急促起来,捧肉的手开始发抖,冷汗从额头上大滴大滴地往下滚。
他想退,但跪得太久,膝盖已经麻了,动不了。
黑衣女人没有动他的伤口,只是点了点那块肉,然后把手指收回去,在自己的袖口上擦了擦,像是在擦掉什么脏东西。
她的声音从帷帽后传出来,不大,但每个字都清晰得像用刀刻在骨头上的。
“秦门主,我有一个疑问。”
秦慕白咽了口唾沫,声音发干:“……请讲。”
“你割肉还父,是为了感念父恩。
那你母亲呢?”
秦慕白的表情僵住了。
只是一瞬,但黑衣女人看到了。
她继续用那种毫无起伏的语调说下去,每一个字都像在念一份已经写好了结局的供状。
“你母亲秦谢氏,三百年前死于仇家之手。
此仇至今未报。
青木门的正殿里挂着你父亲的画像,挂着你祖父的画像,挂着十八代祖师的画像——唯独没有你母亲的画像。
你每年祭祖,祭的是父系先祖,祭的是青木门的列祖列宗——唯独不祭你母亲。”
她停了一下。
正殿里安静得能听到伤口滴血的声响。
“秦门主。
你母亲的灵位在哪里?”
秦慕白没有说话。
他的嘴唇在发抖,他的眼皮在跳,他捧在手心里的那块肉正在以肉眼可见的速度变冷、变硬、变黑。
黑衣女人不紧不慢地站起身来,环顾了一圈正殿中那些目瞪口呆的宾客,最后把目光落回秦慕白身上。
“你爹的灵位在这儿——被你自己炸碎了,满地都是。
你娘的灵位呢?”
秦慕白的喉咙里发出一声极其古怪的声响,像是吞咽,像是呕吐,像是被什么东西堵住了气管。
他的脸涨得通红,额头上青筋暴起,嘴唇张了又合,合了又张。
他准备了所有问题的答案——“你父亲是谁杀的?”“你修炼魔功多少年了?”“万魔朝宗印从何而来?”
但他没想到这个问题。
从来没有人问过他这个问题。
黑衣女人转身面对满堂宾客,帷帽下的嘴角弯起了一个极淡极淡的弧度。
“诸位不必猜了,我来告诉你们吧。
秦慕白的母亲,不是被仇家杀的。
是被他自己杀的。”
满堂哗然。
秦慕白的脸从红色变成了惨白。
“三百年前,他母亲发现了他的秘密——碎脊断魂手、万魔朝宗印、笑脸蛊——他修炼魔功的全部秘密,都被他母亲撞破了。
他母亲想带他去正道联盟自首,他不肯。
争执中,他用碎脊断魂手误杀了她。
然后他嫁祸给仇家,对外宣称母亲被仇家所害,自己悲痛欲绝。”
黑衣女人从袖中取出一枚留影玉简,随手抛向空中。
玉简在正殿半空中炸开,投射出一幅画面——那是一间密室,密室里只有一口冰棺。
冰棺中躺着一个女人,衣饰华丽,面色如生,脖子上有一道极细极细的黑线,那是碎脊断魂手击中颈椎留下的独有伤痕。
冰棺前,跪着一个男人。
秦慕白。
画面中的秦慕白跪在冰棺前,手里端着一只药碗,碗里盛着墨绿色的液体。
他用玉勺一勺一勺地舀起液体,浇在冰棺上。
液体顺着冰棺的棺盖淌下去,渗进棺中女人的嘴里。
他的嘴唇在动,声音被留影玉简完整地记录了下来:“娘,别怕。
爹已经瘫痪了,下一个就是你。
你放心,我不会杀你——我会好好照顾你,像照顾爹一样,每天给你喂药,每天给你擦身,每天换洗。
你会在冰棺里一直活着,一直活到我把万魔朝宗印炼成为止。”
画面中,冰棺里的女人忽然睁开了眼睛。
那是一双和秦慕白一模一样的眼睛——眼角微微上挑,瞳色极深。
那双眼睛里没有愤怒,没有恐惧,只有一种超越了所有情绪的疲倦和悲哀。
秦慕白隔着棺盖抚摸着她的脸,温柔地说:“娘,别这样看我。
我也是为了你好。
你和爹,都是我最亲的人。
你们的孝道之气,是我突破大乘的唯一希望。
你们不是说爱我吗?爱我就应该成全我,对不对?”
留影玉简的画面戛然而止。
正殿里鸦雀无声。
三千宾客,没有一个人说话,没有一个人动,甚至连呼吸都停了。
所有人都看着跪在血泊里的秦慕白。
秦慕白低着头,肩头微微耸动。
他在笑。
他居然还在笑。
他缓缓抬起头,脸上挂着他那副千年不变的温和笑容,声音温润如常:“诸位,这位姑娘说的没错。
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我确实杀了我娘。”
他站起来,手里还捧着自己剜下来的那块肉。
那块肉已经完全变黑了,在他的掌心裂成了无数细小的碎片,像一块被烧透的木炭。
“但是你们想没想过——我为什么要这么做?我为什么要亲手杀死自己的母亲?我为什么要折磨自己的父亲?”
他环顾四周,目光从每一张惊恐、愤怒、鄙夷的脸上扫过。
他的笑容越来越大,越来越灿烂,灿烂到那张温润如玉的脸上出现了第一道真正的裂缝。
他转过身面对那扇刻着“我儿是天底下最好的儿子”的门楣,仰头看着那行烫金的字,忽然大笑起来。
笑声在正殿里回荡,尖锐而清亮,像一把刀划过冰面。