二大爷的脸一下子涨红了，手摆得像拨浪鼓：“我哪能要孩子的东西！”他把烟枪往怀里一揣，转身就往门口走，嘴里嘟囔着，“真是奇了怪了，明明烟囱天天冒烟……”

“二大爷慢走！”何雨柱扬声喊着，心里松了口气，把红薯干重新藏好。这已是这个月第五个来借粮的了，每次他都用这套说辞，干脆利落，不拖泥带水。

可没过半个时辰，院门口又传来脚步声，这次是二大妈，手里挎着个篮子，篮子里放着双纳了一半的鞋底。“柱子在家不？”她的声音比二大爷柔和多了，带着股子亲近劲儿。

何雨柱刚把碗筷摆上桌，闻言心里“咯噔”一下，知道这是“车轮战”。他擦了擦手迎出去：“二大妈，啥事？”

“这不快开春了嘛，我给你叔纳双新鞋，想借你家的锥子用用。”二大妈笑眯眯地走进屋，眼睛却在屋里扫来扫去，最后落在炕桌上——那里摆着三个粗瓷碗，碗里是冒着热气的糊糊，旁边还有一小碟腌萝卜，看着就下饭。

“锥子在灶台上，您自个儿拿。”何雨柱往灶台指了指，心里盘算着该怎么应付。

二大妈却没去拿锥子，反而往炕边凑了凑，拉着何雨柱的手叹气道：“柱子啊，二大妈知道你是个好孩子，心善。你看你二大爷那死脑筋，说话直，你别往心里去。”她顿了顿，眼圈红了，“不是大妈求你，是真没办法了。家里那俩小子，昨天把喂鸡的糠都偷吃了，拉了一晚上肚子，再这么下去，怕是要出人命啊……”

她的声音哽咽着，眼泪说掉就掉，落在手背上，看着真让人揪心。何雨柱的娘张氏从里屋出来，见这光景，赶紧往二大妈手里塞了块毛巾：“他二大妈，有话好好说，别哭啊。”

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“嫂子你是不知道，”二大妈攥着毛巾抹眼泪，“我那口子去城外想换点粮，结果被兵扣了，好不容易才跑回来，粮没换着，还被打了一顿……”

何雨柱看着她哭，心里不是滋味。院里住着，低头不见抬头见，真要是不管，他心里也过意不去。可管了这一次，下次呢？其他人家都来借，他哪有那么多粮往外拿？

“二大妈，”何雨柱深吸一口气，声音放得平缓，却带着股不容置疑的坚决，“不是我不帮您，是真没粮了。刚才二大爷来，我也说了，这锅糊糊是最后一点玉米面，吃完了就真没了。”

“咋能吃完了呢？”二大妈拔高了声音，指着那小碟腌萝卜，“有咸菜就着，咋也能省点粮啊！”