太液池上，焦板烙图，漠北王城的轮廓如同狰狞的伤疤，深深印刻在每一位大萧重臣的心头。退路已焚，征途已明，战争不再是遥远的隐忧，而是迫在眉睫的国运之战。朝堂之上，再无江南凯旋时的轻松，取而代之的是铁与血的气息在无声弥漫。调兵遣将，囤积粮草，整备军械，整个帝国如同一架庞大的战争机器，开始高效而肃杀地运转起来。

然而，漠北不同于江南。江南之敌，多在暗处，以邪术蛊惑；而漠北，是马背上长大的民族，是狼群般的军队，是正面交锋的尸山血海，是辽阔草原与严寒雪山的残酷考验。统帅的人选，至关重要。朝中宿将虽多，但面对这关乎国运、且可能涉及诡异邪术的终极一战，萧珩心中仍有疑虑。

这一日，军机阁内，重臣齐聚，正在为北征主帅之位争论不休。有推举镇守北疆多年的老将，有建议启用年富力强的少壮派，各方理由充分，僵持不下。

珠帘微动，沈娇娇的身影出现在阁内。她今日未着宫装，只一身利落的玄色劲服，青丝高束，不佩钗环，唯额间那点平日里不甚起眼、此刻却异常清晰的莲印，殷红如血。她手中，捧着那顶萧珩亲赐、象征着皇后之下极致尊荣的九翚四凤冠。

众人的争论因她的到来而戛然而止，目光皆落在那顶华美绝伦的凤冠上，不明所以。

沈娇娇走到沙盘前，目光扫过那标注着漠北王城的地形图，随即抬手，竟将手中那顶价值连城的凤冠，重重地放在了沙盘之上，恰好压在那狼首王城的位置！

“争什么？”她声音清冷，打破了军机阁的沉寂，“北征主帅，何必另选他人？”

她指尖点了点那顶凤冠，语气平淡，却带着石破天惊的意味：“本宫亲自去。”

满阁哗然！

“娘娘！万万不可！”

“北地苦寒，战阵凶险，娘娘万金之躯，岂可轻涉？”

“此乃国战，非是……非是儿戏啊！”

反对之声骤起，即便敬畏她如神明的臣子，此刻也觉得她此举太过荒唐。贵妃领军，古来未有！