暗影城废墟，前哨站内的气氛因维康妮亚成功的“嫁祸”之计而短暂缓和，但这份轻松并未持续太久。被挑起的亡灵军团与“剥皮者”堕落精灵家族在黑水潭附近的冲突，如同投入静湖的石子，激起的涟漪迅速扩散，反而让原本就浑浊的水面，变得更加波谲云诡。

塞缪尔伯爵如同最忠诚的影鸦，不断将外界最新的动荡传回：

“主母，亡灵军增兵了！至少三支完整的骷髅百人队和一名尸巫统领已抵达冲突区域，正在构筑防线。”

“剥皮者家族从图书馆区调来了他们的‘影刃行者’精锐，冲突升级，双方在高地区域反复争夺，死伤惨重。”

“魔族‘裂骨’战帮的活动频率突然增加，他们的侦察兵出现在冲突区域外围，似在观望。”

“更麻烦的是，”塞缪尔的语气带上了一丝罕见的凝重，“我们潜伏在宫殿废墟远端的眼线，拼死传回一段模糊的影像和能量波动记录……那座主宫殿上空的死亡阴云，正在以前所未有的速度旋转、凝聚，中心点传出极强的能量吸积现象，并且……有类似古老祭文吟唱的精神波动间歇性溢出。种种迹象表明，盘踞其中的那位存在，恐怕正在筹备一个……规模极大的仪式。”

维康妮亚站在沙盘前，看着代表各方势力的标记在核心区域纠缠、碰撞，尤其是宫殿废墟上空那被特意标注出的、不断扩大的灰色漩涡符号，她的心一点点沉下去。（维康妮亚内心独白：果然！亡灵与堕落精灵的冲突，并非偶然，更像是某种更大图谋的序幕或被利用的棋子。那个亡灵巫师，他到底想干什么？如此庞大的仪式，所需能量堪称海量，目标绝对非同小可！）

就在这时，她怀中那枚用于与伊莎贝拉单线联系的、以血族秘法炼制的猩红传讯晶石，突然毫无征兆地灼热起来，散发出急促而微弱的光芒。这是最高紧急等级的联络信号！

维康妮亚神色一凛，立刻挥手布下一道隔音结界，将神识沉入晶石。

伊莎贝拉那惯常冷静的声音此刻带着一丝难以掩饰的急促与凝重，信息流直接涌入维康妮亚脑海：

“影刃主母，情况危急！我安插在‘腐囊之喉’（一个与亡灵势力有隐秘交易的中立眼魔商会）内部的最高级别暗桩，冒死传出绝密情报：占据宫殿的亡灵大巫师——‘骸骨君王’奈落，其仪式目标已基本确认！并非单纯为了扩张或杀戮，而是为了……开启‘暗影界’与主物质位面在暗影城废墟处的某个古老连接点，意图接引某种来自暗影界深处的、与其同源的古老死亡本源！”

“情报显示，仪式核心位于宫殿地下深处的‘骸骨王座’之间，奈落需要大量纯净的死亡能量与灵魂精华作为‘钥匙’。近期亡灵军的异常活跃，以及刻意挑动与其他势力的冲突，都是为了收集这些‘燃料’！一旦仪式完成，奈落获得死亡本源加持，其力量将暴涨，极有可能突破现有瓶颈，届时……整个暗影城废墟，将再无力量能与之抗衡！他甚至可能借此打通一条相对稳定的通道，后果不堪设想！”

信息在此处微微一顿，似乎伊莎贝拉也在平复情绪，随后更加严肃地补充：

“此外，根据多方信息交叉验证，奈落的仪式似乎与图书馆禁区封印的某件物品——极有可能就是你们寻找的‘暗夜之源’——有着某种微妙的对抗或吸引关系。仪式进行期间，图书馆区域的封印可能会被削弱或产生异变。腐囊之喉内部有传言，魔族和那几个堕落精灵家族，似乎也察觉到了这一点，正在暗中调兵遣将，意图不明。暗影城……即将迎来一场真正的风暴！”

传讯到此结束，晶石的光芒黯淡下去。维康妮亚站在原地，脑海中回荡着伊莎贝拉带来的爆炸性信息，脸色变得无比严峻。