齐泰见朱允炆动了真怒，连忙跪下：“臣失言！臣只是……只是为殿下感到不平！殿下仁厚谦逊，才华不输于人，为何……”

“够了！”朱允炆站起身，背对着齐泰，肩膀微微颤抖，“我累了，先生先退下吧。以后……此类言语，休要再提。”

齐泰看着朱允炆抗拒的背影，知道此时不宜再逼，只得暗叹一声，躬身退了出去。书房内，只剩下朱允炆一人，他望着窗外灰蒙蒙的天空，心中充满了难以言说的迷茫和压抑。

一个月后，苏州府，刘家港。

秋高气爽，万里无云。湛蓝的海水在阳光下泛着粼粼波光。港口内，旌旗招展，人声鼎沸。十艘新造的福船如同巨大的海上堡垒，整齐地停泊在码头，它们船体高大，帆樯如林，看上去坚固而威武。四艘护航战船如同忠诚的卫士，护卫在两翼。

码头上，举行了简朴而隆重的起航仪式。朱雄英亲自到场，为即将远航的将士和船工壮行。他没有发表长篇大论的训示，而是走到队列前，亲手为几位带队将领和老船工整理了一下衣甲，拍了拍他们的肩膀。

“诸位将士，各位船工兄弟！”朱雄英的声音清朗，在海风中传得很远，“此次航行，责任重大，意义非凡！孤在金陵，备好庆功酒，等着诸位满载荣誉，凯旋而归！大明，拜托诸位了！”

“万岁！万岁！万岁！”震天的欢呼声响彻云霄，所有即将出海的官兵和船工都激动得面色通红，士气高昂到了极点。

随着带队将领一声令下，庞大的船队依次升起风帆，缓缓驶离港口。白色的船帆鼓满了东南风，如同朵朵白云，向着北方天际线坚定地驶去。岸上，送行的人群久久不愿散去。

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朱雄英站在码头上，目送着船队消失在视野尽头，心中充满了期待，也有一丝不易察觉的紧张。尽管准备万全，但大海无情，谁又能保证百分百的顺利？

随后几日，宁波港的船队也顺利起航。

两路船队，如同两支利箭，射向预定的目标——登州和辽东。

金陵城，文华殿。

朱雄英表面上依旧沉稳地处理着日常政务，但蒋瓛能感觉到，殿下时常会不自觉地望向北方。通往沿海的快马信使往来愈发频繁，每一份关于船队位置的报告，都会第一时间送到他的案头。

“殿下，宁波船队已安全通过舟山海域，未发现倭寇踪迹。”

“殿下，刘家港船队传来消息，海上风平浪静，航行顺利，已过胶州湾。”